- Sjtokman er bare starten

Så langt i år har Statoil styrket satsingen sin i Arktis. Først kom meldingen om oljetreff i Havis-brønnen, som sammen med tvillingfunnet Skrugard betyr en ny utbygging i Barentshavet. Så kjøpte Statoil seg inn i en letelisens utenfor Grønland. Og nå kan neste steg bli det gigantiske gassfeltet Sjtokman på russisk side i Barentshavet.

Hvis det blir utbygging av Sjtokman, vil det bare være starten for Statoil.

Til april

- Feltet er et veldig viktig steg inn i russisk Arktis. Så vi har ambisjoner utover Sjtokman, sier Jan Helge Skogen, øverste sjef for Statoil i Russland.

Direktør Andrei Krivorotov i utviklingsselskapet Shtokman Development forteller at avgjørelsen skal tas innen to måneder.

- Nå jobber vi for å få tatt endelig beslutning til april, sier Krivorotov.

Ikke nok

Men et Sjtokman-ja i løpet av to måneder avhenger av at russiske myndigheter endrer skattesystemet for petroleumsbransjen i landet. Partnerne Gazprom (som er operatør og har 51 prosent av lisensen), Total (25 prosent) og Statoil (24 prosent) hadde varslet at de skulle ta en avgjørelse i løpet av 2011.

Men kampen for nytt skatteregime førte ikke fram og avgjørelsen ble utsatt.

-Vi vil være med på ferden mot investeringsbeslutning. Men slik det er nå, er det ikke kommersielt forsvarlig, sier Skogen.

Russiske hydrokarboner

Sjtokman er et sentralt tema på den årlige norsk- russiske konferansen om olje og gass som onsdag og torsdag arrangeres i Oslo. Myndigheter i begge land ønsker mer petroleumsvirksomhet i Barentshavet. Og Statoil vil altså være med både i Norge og Russland.

Nå varsler russiske energimyndigheter at skattesystemet må endres. På konferansen er viseministeren for naturressurser, Denis G. Khramov klar på at noe må skje.

Russland trenger petroleumsaktivitet i Arktisk for å opprettholde produksjonen, påpeker han. Men russisk Arktis er ikke utforsket godt nok, og viseministeren vil ha skatteendringer for å endre det.

- Utfordringen er å gjøre russiske hydrokarboner konkurransedyktige. Men det er ikke mulig med dagens system. Derfor må et nytt på plass, sier Khramov.

Nytt skattesystem

Russland-sjef Skogen påpeker at Statoil har gjort det klart overfor russiske myndigheter at Sjtokman-prosjektet rent teknisk er klart til å realiseres, og at det dermed avhenger av et skattesystem som gjør det økonomisk attraktivt.

At russiske myndigheter nå ser behovet for et nytt skattesystem, kan dermed være godt nytt for Statoil og de to andre partnerne på Sjtokman. Men Russland-sjef Jan Helge Skogen tar ingenting for gitt, selv om han liker det han hører.

- Ja, det er veldig positivt. Samtidig vet vi ikke hvordan et nytt skattesystem vil passe oss, sier Skogen til Aftenbladet.

Nye muligheter

Statoil jobber også aktivt med flere prosjekt i Russland. Dermed blir det nye skattesystemet avgjørende for mye.

- Vi har en god strategi i Russland utover Sjtokman. Et nytt skattesystem kan gi oss nye muligheter, sier Skogen.

Han mener at Statoil er en attraktiv partner for russiske oljeselskap.

-Ny teknologi har vært helt avgjørende for petroleumsindustrien i Norge, og der har Statoil vært sentral. Russiske selskap har kompetanse fra arktiske strøk, men hovedsakelig på land. Sammen kan vi få til mye, og vi kan spille en viktig rolle i denne utvikling, sier Skog.

Følg oss på Twitter.com/AenergiNO