Et skritt nærmere Nordsjø-lagring

Nordsjøen som europeisk lager for CO ₂ er ett skritt nærmere realitet etter energiministerens møter i London sist uke. Terje Riis-Johansen (Sp) har vært både i London og Paris for å diskutere framtidige vilkår for CO ₂-lagring.

Ryddet i jussen

Nå mener han at et viktig juridisk hinder er ryddet av veien:

– London-protokollen har hittil lagt ned forbud mot transport av CO ₂ over landegrensene. Det har satt standarden for CO ₂-diskusjonen fram til nå, sier olje- og energiministeren til Dagens Næringsliv.

Etter samtalene mellom ministrene, ryddes jussens begrensninger tilside og Nordsjøen kan åpnes seg for lagring av karbondioksid fra hele Europa.

Vil selge til tyskerne

Statsråden viser til politiske vedtak i Tyskland der Forbundsdagen nylig stemte ned et lovforslag om fangst og lagring av CO ₂. Nå vil Riis-Johansen tilby tyskerne å kjøpe lagringsplass for sin CO ₂ i Nordsjøen.

Johansen viser til at CO ₂-lagring under bakken allerede er prøvd ut i Nordsjøen, der StatoilHydro har lagret CO ₂ fra Sleipner-feltet i Utsiraformasjonen i 13 år. Bakgrunnen for denne injiseringen er at salgsgassen inneholdt for mye CO ₂. Denne måtte fjernes før kundene ville betale for Sleipner-gassen. Deretter måtte de ha et sted å lagre CO ₂-en, og det ble Utsiraformasjonen i Nordsjøen.

Forskningsavdelingen i StatoilHydro på Rotvoll i Trondheim har overvåket Sleipner-CO ₂-ens bevegelser nede i havbunnen gjennom alle år. Forskerne i oljeselskapet mener sjansen for lekkasje blir mindre jo lenger karbondioksidet ligger under havbunnen. Årsaken er at den binder seg til sandformasjonen.

Hvem skal betale?

Men hvem som skal betale for transporten av CO ₂-en er fremdeles et uavklart spørsmål. Og hvor mye energi som kreves for å pumpe CO ₂-en ned i reservoarene, er også usikkert.

Oljedirektoratet er imidlertid i gang med flere kartlegginger av lagringsmulighetene i Nordsjøen, både på norsk side og i nordsjøbassenget samlet.

• Les også: Jakter på gode gjemmeplasser under Nordsjøen
• Les også: Gamle oljefelt kan bli søppelplass

Oljedirektoratet utreder

Eva Halland leder arbeidet med å dokumentere lagringskapasiteten for CO ₂ i Nordsjøen:

Det er ikke spørsmålet om lagring som kommer til å være proppen i systemet, ifølge Halland.

– Vi lagrer jo allerede CO ₂ i Utsira. Når vi kommer i gang i større målestokk, er mer avhengig av når Mongstad klarer å skille ut og fange CO ₂-en, sier Halland.

– Vi arbeider sammen britiske geologer for å se på mulige steder for lagring av CO ₂ i hele nordsjøbassenget. Rapporten legges fram i slutten av januar, sier Eva Halland i OD.

Potensial, behov og transport

Rapporten skal inneholde konklusjoner om både potensialet, behovet og transportmulighetene for CO ₂.

– Parallelt fortsetter OD med å detaljere ut områder som kan være spesielt egnet.

OD ser etter tre typer lagringssteder:

1. Vannfylte magasiner, av typen Utsira og Johansen-formasjonen som hittil har vært mest omtalt som egnet lagringssted
2. Mindre, avlukkede strukturer
3. Nedstengte olje og gassfelt, både som lager for CO ₂ og for å øke olje- og gassutvinningen.

– Prosjektet vil ta to år sier Eva Halland i OD.