Vil bygge fem Hywind-søstre

– Potensialet i vindkraft til havs er uten grenser, sier Skottlands førsteminister, Alex Salmond som besøkte Stavanger denne uka.

– Skottland og Norge kan bli Europas batteri for fornybar energi, sier Salmond.

Stavanger og Aberdeen har allerede et sterkt faglig samarbeid innenfor olje og gass. Nå kan byene på Vestlandet og i Skottland også bli base for produksjon av grønn energi.

Les også: Amerikanerne vil kopiere Hywind

Potensial

– I 2020–30 kan Norge og Skottland til sammen tilby vindkraft nok til å forsyne hele Tyskland og Storbritannia, hvis vi utnytter potensialet, sier Salmond.

Storbritannia ligger allerede ett og to hestehoder foran Norge i utbyggingen av offshore vindkraft.

Mens Norge ennå mangler et lovverk for lisenser og tildelinger av områder i havet, har britene allerede gjennomført sin tredje konsesjonsrunde, der blant andre Statoil og Statkraft har fått to lisenser, på Sheringham Shoal og Doggerbank.

Arbeidsplasser

Britiske myndigheter har anslått at den industrielle satsingen kan gi 70.000 nye arbeidsplasser i britiske verft og leverandørindustri de neste tiårene.

Hittil har britene satset på bunnfaste havvindmøller, men nå vil skottene ut i havet der mulighetene og potensialet er enda større:

– Sammen Norge har Skottland de største havressursene i Europa som kan brukes til vindkraftproduksjon, sier Salmond.

Han ser mange fordeler ved å flytte møllene ut av folks synsfelt, og det er derfor Hywind-teknologien er interessant.

Skotske myndigheter tror det er mulig å skape 20.000 jobber innenfor verft, turbin, montasje og andre maritime operasjoner, hvis industrien og myndighetene klarer å kommersialisere flytende vindkraft.

Norsk industri

Potensialet er også stort for norsk industri.

– Utgangspunktet for hele Hywind-prosjektet var nettopp å få industrien med på et teknologisk løp, sier Øistein Johannessen, informasjonssjef i Statoil.

– Hvis Hywind blir en internasjonal suksess, blir det en stor industriell mulighet, sier Johannessen.

Statoil og Salmond er enige om at finansieringen fortsatt er den mest utfordrende biten.

– Teknologien klarer vi å løse. Men det er vanskelig å gjøre flytende vindkraft konkurransedyktig mot annen kraftproduksjon, sier Johannessen i Statoil.

Hywind til skottland

Veien til lønnsom drift vil være en viktig del av neste Hywind-anlegg, som altså kan komme utenfor Skottland.

Mandag og i går hadde ministeren lange møter med Statoil der de drøftet planene om å etablere en kommersiell vindkraftpark utenfor Skottland basert på teknologien i Statoils Hywind-mølle. Det er ikke sluttført noen avtale under møtet.

Hywind er i dag verdens eneste flytende vindkraftverk i full skala, og er Statoils såkalte testpilot.

Les også: Hywind leverer strøm

Nå vurderer Statoil om de skal ta ett skritt videre i retning av å kommersialisere den flytende vindkraftteknologien. Ett av alternativene er å etablere et anlegg med fem turbiner i havet utenfor Skottland.

Tre alternativer

– Vi har drøftet tre alternativer; utenfor Main i USA, et annet sted i Norge og utenfor Skottland, opplyser Johannessen i Statoil.

– Vi håper å bestemme lokalisering i løpet av 2011, sier Johannessen.

– Det ligger en vilje i bunn hos oss om å gå videre med Hywind, hvis vi finner løsninger som er forretningsmessige interessante.

Skottlands første minister ser også finansieringen som en utfordring. Han tror likevel det er mulig:

Kapital

– Det er mange investorer i verden som er interessert i sikre prosjekter, sier skottenes «statsminister».

– Vår jobb må bli å gjøre prosjektene attraktive å investere i og sannsynligvis bør EU inn og regulere rammene, sier Salmond. En utfordring som er vel så stor, er kraftoverføringen.

– Mangel på kabler er største begrensning i dag. Ikke i Skottland, men i Norge der dere allerede har så stor produksjon av elektrisk kraft at nettet må utvides. I Skottland er det vår fordel, sier Salmond.