Dinosaurforsker mot ingeniørmangel

- Etter videregående skal jeg studere ved NTNU. For jeg har lyst å bli ingeniør i ExxonMobil, sier Kevin Stava, 1.klasseelev ved Hetland videregående skole.

Han og fire klassekamerater har akkurat vunnet Sci-Tech Challenge i Folkets hus i Stavanger onsdag. Et arrangement i regi av ExxonMobil hvor 130 skoleelever fra Rogaland kjemper om å ha den beste og mest kreative ideen.

Med Kevin har ExxonMobil fått det de er ute etter. For oljegiganten gjør ikke dette for gøy. Det handler om rekruttering. I en virkelighet hvor oljeselskapene kjemper med nebb og klør om de klokeste ingeniørhodene, gjelder det å rette oppmerksomheten mot de veldig unge.

Akademisk «superstjerne»

Og for virkelig å kaste glans over realfagene, har ExxonMobil hyret inn paleontolog ved Naturhistorisk museum i Oslo, Jørn Hurum, som selskapet også har sponset arbeidet til.

En akademisk "superstjerne" som for alvor brøt gjennom lydmuren i 2009 med fossilet Ida, og som absolutt kan trikset med å begeistre folk med realfag.

Sammen med blant andre ordfører Christine Sagen Helgø satt kjendisforskeren i juryen som vurderte ungdommenes bidrag.

- Man må slutte å undervise som om det er to streker under alle svarene, for det er det ikke. Dette dreper mye av realfagundervisningen. Dette arrangementet setter kreativiteten i sentrum, for ungdom kan komme med ideer som andre ikke har. Vi premierer de som tenker mest ut av boksen. Om ideene er gjennomførbare, er ikke så viktig, sier Hurum til Aftenbladet et par timer etter at han har presentert forskningen sin for ungdommene.

Jurassic Park og Ringenes herre

Hurum er ikke fremmed for sterke effekter. I presentasjonen tar han i bruk logoen til storfilmen Jurassic Park og dinosauranimasjoner laget av "han samme som jobbet med Ringenes herre-filmene".

- Det å bruke ting fra popkulturen gjør at man når igjennom til folk. Hvorfor kommer en fotballspiller på forsiden av avisa fordi han har en kneskade mens forskning blir omtalt i en liten artikkel i hjørnet? Skal man nå ut til andre enn til kollegaen ved siden av deg, må man snakke språket til folk flest.

I Folkets hus fikk skoleelevene i oppgave å lage en klimavennlig forretningsmodell for et brusselskap. Vinnerlagets idé går ut på fyllestasjoner for brus, og gjenbrukbare flasker.

I april bærer det til den europeiske finalen i Rotterdam, hvor elever fra åtte land skal konkurrere.

Seks lag kom til finalerunden i Folkets hus. Tre av dem var rene guttelag, ett reint jentelag, resten blanding. Ganske kjønnsbalansert, altså, men statistikken er klar: Jenter velger i større grad bort realfag og er underrepresentert i oljå.

Ida mot mannsdominans

Hurum hevder han har løsningen på problemet: fossilet Ida.

- Ida er en gavepakke når det gjelder å rekruttere jenter til realfag.

- Øgler med store tenner og slike ting, funker for guttene. Men så har vi søte Ida, med sin brukkne arm og melketenner. Det ligger mye omsorg i Ida, noe som appellerer til jenter.

14. mars drar Hurum med seg Ida til Stavanger og Oljemuseet – og den utstillingen skal primært være for jenter i alderen 6 til 12 år. Alt skal være i rosa, og montrene skal være en halvmeter høye.

- Er det ikke veldig politisk ukorrekt å lage en utstilling primært for jenter – og i rosa?

- Jo, er ikke det deilig? Er en utstilling for alle, er den for ingen. Jeg hater det der "for alle", sier Hurum.

Følg oss på Twitter.com/AenergiNO