Her står det 88 vindmøller i 2012

Foreløpig er det bare lekteren «Svanen» som ligger ute i havet på Sheringham Shoal. Statoil og Statkraft har så vidt startet arbeidet med å bygge sine første 88 vindmøller på britisk sektor. Prosjektet er Storbritannias nest største offshore vindkraftanlegg, som vil levere strøm til 220.000 britiske husholdninger om halvannet år.

Den første bunnpålen som fester vindmølla i havbunnen, er ventet en av de nærmeste dagene med båt fra Holland. Da skal en kjempehammer slå den 50 meter høye og seks meter brede pålen ned i havbunnen. Slik skal 88 påler pæles én etter én. Så kommer overgangsrøret som strekker seg opp til havoverflaten, deretter tårnet og til slutt turbinhus og generator.

Ekstrem logistikk

– Dette er et ekstremt logistikkprosjekt, sier Einar Strømsvåg, leder for driftsorganisasjonen til Sheringham Shoal.

– Statoil sin offshoreerfaring har allerede løst mange kritiske problemstillinger i vindkraftprosjektet, sier Strømsvåg.

Driftsbasen for vindkraftanlegget skal ligge i fiskelandsbyen Wells next the Sea i Norfolk. Foreløpig er det ti ansatte, men Einar Strømsvåg er i gang med rekrutteringen. Til sommeren flytter han permanent til Wells, sammen Stavanger-nederlenderen Meindert Jan van der Velde som kommer fra Statoils marine operasjoner. I alt vil et 70-talls mennesker jobbe med å drifte Sheringham Shoal-prosjektet, de fleste er servicefolk som skal drive vedlikehold og reparasjoner i vindkraftanlegget til 10 milliarder kroner.

– 75 prosent av kostnadene er investeringer, resten er drift, sier Strømsvåg.

Doggerbank neste

Lenger framme venter indrefileten på britisk sokkel, nemlig Doggerbank, der det kan bli snakk om å bygge ett eller to tusen vindmøller. Statoil og Statkraft har allerede fått lisens på Doggerbank sammen to andre selskaper i samarbeidsprosjektet Forewind.

Der må kostnadene kuttes med 30 prosent sammenlignet med kostnadene på Sheringham Shoal, for å bli kommersielt lønnsomt. En viktig del av jobben Statoil har startet på i Storbritannia handler nettopp om å kutte kostnadene til neste vindkraftprosjekt.

Stor interesse

Aftenbladets reporterteam er de første som får bli med ut og se feltet på nært hold. Nå merker Statoil og Statkraft en økende interesse for vindkraftprosjektet både i Norge og internasjonalt.

Hittil er det bare turistene som har reist til sandstrendene i Norfolk, to og en halv times kjøretur fra London. Men over natten har jordbruksområdet i Øst-England blitt sentrum for britenes gigantiske satsing på vindkraftproduksjon i havet. Hele den europeiske industrien ser nå mot prosjektet som er blitt utstillingsvinduet for en helt ny industri. I framtida håper Crown Estate at vindkraftindustrien skal skape opptil 70.000 nye verfts- og industriarbeidsplasser i Storbritannia.

Vindkraft som klimatiltak

Vindkraften skal også bidra til å innfri Storbritannias klimaforpliktelser om 20 prosent fornybar kraftproduksjon innen 2020. Og Norfolk-distriktet får en nøkkelrolle i britisk vindkraftutbygging på grunn av grunt vann og gode vindforhold.

Når Sheringham Shoal vindkraftpark står ferdig tidlig i 2012 vil anlegget være det største offshore vindkraftanlegget i havet utenfor Storbritannia. Lisensen ble tildelt i andre tildelingsrunde, men fra første runde er bare én av 18 lisenser bygget ut. Storbritannias aller første offshore vindkraftanlegg er Scroby Sands med 30 møller, som ligger noen mil lenger sør for Sheringham i Norfolk og bare 2,5 kilometer fra land. Lenger sør, øst for London er 140 turbiner i ferd med å reise seg på Great Gabbard. Anlegget vil stå ferdig et halvt år før Sheringham Shoal.