Oljeselskapene har tidligere i år skrevet brev og forlangt priskutt fra sine leverandører, noe Aftenbladet har omtalt flere ganger.
Årsaken er fallet i oljeprisen kombinert med at kostnadene de siste årene har gått rett til værs. Leverandørindustrien har på sin side argumentert med at det nærmest er umulig å kutte kostnadene så mye som selskapene har forlangt. Den føler seg allerede skvist inn til beinet.
Tror på lavere oljepris
Men selv om kostnadsnivået på norsk sokkel har økt kraftig de siste årene, er det ikke sikkert det er mulig å snu utviklingen, ifølge en rapport fra analysebyrået Econ Pöyry.
- Det er ikke urimelig av oljeselskapene å forvente kostnadsreduksjoner hos sine leverandørene ettersom prisene har gått kraftig ned på verdensmarkedet. Kuttmulighetene er likevel begrensede, spesielt for arbeidsintensive prosjekter, sier Jon Barratt Nysæther.
Han står bak rapporten «Be kind, rewind» sammen med kollega Frian Aarsnes. Den har undersøkt om det er mulig å foreta store kostnadskutt på norsk sokkel.
Analysen forutsetter at selskapene fortsetter å tro at oljeprisen holder seg på et slikt nivå at de vil snu alle steiner for å spare penger.
- Kostnadene følger ikke automatisk oljeprisen nedover. En del av den prisstigningen som har vært er det ikke mulig å gjøre noe med. Det kan bety at olje- og gasselskapene må tilpasse seg lavere marginer enn de har hatt de siste årene, sier Nysæther.
Årsakene er flere
Utvinning av olje og gass på norsk sokkel er blitt mye mer komplisert, og krever avansert teknologi og utbygging av mindre lønnsomme felt for å opprettholde produksjonsnivået. En annen forklaring er at kostnadsutviklingen på norsk sokkel følger den globale prisveksten. For eksempel har prisen på stål og annet utstyr økt kraftig.
Arbeidskraften har blitt atskillig dyrere gjennom 2000-tallet: Industrien trenger mer arbeidskraft, og lønningene har steget. Leverandørene har levd godt de siste årene. I oppgangstiden vi har bak oss har de klart å sende sine egne økte kostnader til oppdragsgiver, øke inntjeningen og på den måten få en større del av kaka.
Men om det er mulig å snu prisgaloppen avhenger av hvilke deler av kostnadene som har økt mest:
- Den delen av kostnadsøkningen som kan knyttes til mer komplekse feltutbygginger og stort behov for arbeidskraft er det ikke så enkel å kutte. Kutt i lønninger er ikke særlig realistisk, og det er derfor vanskelig å kutte arbeidskostnader uten å effektivisere driften, sier Nysæther.
Riggleie koster
For den delen av av prisøkningen på sokkelen som skyldes økte marginer hos leverandørene, er priskutt enklere å få til når markedet kjølner.
- I riggmarkedet, der riggratene har tre- til firedoblet seg de siste fire årene, er det ventet at prisen på riggleie vil gå betydelig ned som følge av mindre leting.
Globalt har prisen på stål og annet utstyr også gått ned.
- Når det gjelder utbygging av nye felt, tror vi i sum det er rom for en viss prisnedgang, i hvert fall i løpet av en viss tid, sier Nysæther.
- Når det gjelder selve driften, altså produksjon av olje og gass, kan vi ikke forvente at prisen går særlig mye ned. Det koster omtrent det samme å drive et felt uansett hvor mye som produseres. Det skjer samtidig med at feltene produserer stadig mindre, sier Nysæther.
Kommentarer