Riis-Johansen tror på lysende gassframtid

Olje- og energiminister Terje Riis-Johansen (Sp) står på Oseberg-feltet i Nordsjøen og speider fra feltsenteret til gassbehandlingsplattformen bare et steinkast unna.

Fra Oseberg strømmer gassen som står for 10 prosent av Norges leveranser til Kontinentet og Storbritannia.

Større innsikt

For andre gang i sin hittil korte karriere som oljeminister er Riis-Johansen på plattform, og er imponert - igjen.

– Strålende å få enda mer innblikk i virksomheten som er en ekstremt viktig del av norsk samfunnsliv. Selve motoren i velferdssamfunnet, sier Riis-Johansen. Hans reisefølge er den nye sjefen for norsk sokkel i StatoilHydro, Øystein Michelsen, som sier at han nå går kritisk gjennom alle framtidige prosjekter for å se hva som må kuttes ut når oljeprisen faller.

Høy oljepris

Men Riis-Johansen, selveste hovedaksjonæren i StatoilHydro, er ikke pessimistisk:
– Det skal mye til at vi får en oljepris så lav at utbygginger ikke lønner seg. Finanskrisen er selvsagt kjempealvorlig, og ingen har fasiten. Men jeg noterer meg at tunge analyseinstitusjoner sier at prisen på energi vil forbli høy framover.

Presidenten i Organisasjonen for oljeeksporterende land (Opec), Chakib Khelil, er imidlertid bekymret for uforutsigbar etterspørsel fra gasskjøperne. Han er redd for å ta tunge investeringer for å bedre forsyningen. Men Riis-Johansen er ikke i tvil. Han har nylig vært på besøk i Brussel, og han oppfatter at EU-toppenes budskap er mer enn krystallklart:

Pålitelig

– Europa trenger gass og uttrykker det svært sterkt. Resten av verdensdelen ser på Norge som den langsiktige, pålitelige leverandøren, sier statsråden. Og legger til at «reliable» (pålitelig) var det mest brukte uttrykket under hele besøket hos EU. Planen om at Norge skal øke gasseksporten til 125-140 milliarder fat per år står fast. Selv etter at Olje- og energidepartementet i fjor gjorde seg kraftig upopulært hos EU ved å stanse StatoilHydros prosjekt med økt gassuttaket fra Troll-feltet i redsel for at det kunne skade oljeproduksjonen.

– Ja, det kommenterte de mange, mange ganger, men det har vel roet seg nå, sier Riis-Johansen fra sine EU-møter.

Saker kommer

– Verden roper på norsk og renere energi, men du er ikke engang i stand til å legge fram en energimelding for Stortinget?

– Poenget med politikk er å få ting gjort. Arbeidet med en stor melding ville krevd store politiske prosesser og høringer. For meg her det mer hensiktsmessig å få fram de aktuelle sakene, sier Riis-Johansen.

Han lover følgende saker fremmet for Stortinget i løpet av våren: Skanled-rørledningen for transport av gass fra Norge til Sverige og Danmark. Beslutningen om Goliat-utbyggingen utenfor Finnmark. Endringer i Energiloven. Endringer i Petroleumsloven. Og reglene om støtte til miljøvennlig energi sammen med Sverige.