Tredje gang Statoil mister kontroll over Gullfaks-brønn

Tidlig morgen lille julaften i fjor gikk alarmen under boring på Gullfaks C-plattformen i Nordsjøen. Da hadde gass lekket inn i boreslammet, og faren for en utblåsning økte.

– Et såkalt brønnspark, sier Inger Anda, pressetalskvinne i Petroleumstilsynet.

Hun legger til at det nå er tredje gangen på kort tid at det oppstår en alvorlig brønnhendelse på Gullfaks C – tredje gang at brønnen på sparker fra seg - med det resultat at de ansatte på boredekket mister kontrollen.

Evakuerte torsdag

Det kan ta flere dager før de 89 Gullfaks C-ansatte som ble evakuert torsdag kveld får komme tilbake på jobb. Det er nå en teoretisk mulighet for en ukontrollert utblåsning.

• Les også: Gullfaks C evakueres

De ansatte er sendt til land på grunn av trykkendring i den samme brønnen som skapte problemer også på lille julaften i fjor. Hendelsen før jul var den alvorligste av i alt 22 brønnhendelser på sokkelen i 2009, ifølge Ptils rapport «Risikonivået i norsk petroleumsvirksomhet»

Problemer lenge

– Statoil har hatt problemer med brønnen på Gullfaks C i et halvt år. Også 30. april i år, opplevde de et brønnspark – også kalt gasskick – på Gullfaks C, sier Anda.

Det finnes både gass og olje i problembrønnen. Et brønnspark er en uønsket hendelse, og tegn på ustabilit trykk i brønnen.

– De foregående hendelsene var kortvarige, men med potensial. Nå er situasjon mer alvorlig. Vi har kalt inn Statoil til et møte hos oss fredag klokken 13.00, sier Anda.

Omfattende jobb

– To hendelser på kort tid, og likevel oppstår det en utblåsningsfare en tredje gang på Gullfaks C. Har Statoil gjort nok for å sikre brønnen?

– Det kan vi ikke si noe om foreløpig, sier Anda.

– Vi har lenge visst at denne brønnen ville by på problemer med trykkforholdene. Derfor er det gjort en omfattende jobb, sier Gisle Johanson, pressetalsmann i Statoil.

Han sier ingen ansatte ble evakuert da brønnen sparket fra seg lille julaften og 30. april.

Barrierer

Det er vanlig med tre sikkerhetsbarrierer som skal forhindre ukontrollert utblåsning:

• BOP (blowout preventor) – (brønnsikringsventil). På Gullfaks C er BOP-en plassert på boredekket
• væskesøyle/slamsøyle, som skal kontrollerer trykket og smøre borekronene
• casing som kontrollerer brønnstrømmen

Statoil har i tillegg tatt i bruk utstyr for trykkbalansert boring på Gullfaks C.

– Dette utstyret gir ytterligere sikkerhet for de trykkforhold vi kan møte, sier Johansen.

Statoil har nå problemer med en av sikkerhetsbarrierene; væskesøylen/slamsøylen.

– Vi jobber for å gjenopprette slamsøylen men dette vil ta noe tid, trolig flere dager, sier Johanson.

60.000 fag daglig på vent

All produksjon er stengt ned på Gullfaks C. Det betyr en utsatt daglig produksjon på 60.000 fat oljeekvivalenter.

– Vi velger å evakuere plattformen ut fra føre var-prinsippet, men vi mener det ikke er fare for utblåsning. BOP-en er intakt, sier Johanson.