Fredag den 13. var det 75 år siden polfareren og statsmannen døde. I den anledning og som en markering av hundreårsmarkeringen for Norges selvstendighet, overvar flere representanter for tidligere regjeringer seansen. Med kronprinsregenten som æresgjest ble dødsdagen markert i regi av Fridtjof Nansens Institutt.

Under bjørka

– Mange vil nok mene det er underlig at vi minnes Fridtjof Nansen på hans dødsdag, og ikke hans fødselsdag. Men det er jo i forbindelse med hans død vi fikk det monument som vi samles rundt, sa polfarerens eget barnebarn, Eigil Nansen, i en kort tale før kransenedleggelsen.

Under en bjørk som fremdeles står høyreist i hagen på Polhøgda er Nansens urne begravet. I nydelig maivær og til en høytidelig trompetsolo framført av Tony Bennett, ble pioneren og statsmannen minnet med kronprinsregenten i stram giv vakt.

Ambassadør

Mens Nansen er vel kjent som polfarer og oppdager, ble det under minnemarkeringen lagt mest vekt på den rolle han hadde hatt i forbindelse med unionsoppløsningen i 1905. Blant annet drev han på oppdrag av statsminister Christian Michelsen iherdig lobbyvirksomhet i London for å fremme Norges sak.

– Det var bare en person som Nansen tok ordre fra, og det var fra Christian Michelsen, poengterte Per Egil Hegge i et foredrag etter kransenedleggelsen.

Etter at Norge fikk sin selvstendighet, ble Nansen utnevnt til den første norske ambassadøren i London.