Haakon Lie og Reiulf Steen snakket sammen for første gang på 40 år da Lie fylte 100 torsdag. (Foto: Scanpix)

Et familiemedlem av Haakon Lie kontaktet tidligere partileder Reiulf Steen da han ankom festen i Folkets Hus torsdag.

Storsalen var pyntet til feiring av 100-årsdagen til Arbeiderpartiets mektige partisekretær fra 1945 til 1969.

Steen fikk vite at Lie ønsket ham bort til bordet for å ta ham i hånda.

– Hyllesten er vel fortjent, sa Steen.

– Takk skal du ha, svarte Lie.

Deretter ga de hverandre en varm klem.

Klump i halsen

Etterpå sto Steen i et hjørne av Storsalen med klump i halsen.

– Dette er rett og slett ett av de viktigste øyeblikk i mitt liv. En skygge er borte fra tilværelsen, sier Steen til NTB.

De to havnet i dyp konflikt i Aps sentralstyre om partiets holdning til Vietnamkrigen på midten av 60-tallet.

Steen, den gang nestleder i Ap, ville fordømme amerikanernes angrep.

Lie, den gang partisekretær, støttet Washington fullt ut.

Striden lammet partiet i lang tid. Først i 1967 klarte Aps landsmøte å samles om en Vietnam-uttalelse som tok avstand fra USAs bombing. På samme landsmøte kranglet partitoppene Einar Gerhardsen og Lie så heftig at Steen ble syk.

– Haakon og jeg har ikke snakket sammen på rundt 40 år. Det som skjedde her i dag, er derfor en stor, stor lettelse, sier Steen til NTB. Han understreker at han er full av beundring for Haakon Lies innsats for partiet.

400 venner

Over 400 venner var samlet i Folkets Hus til hyllest av kjempen, som har tjent partiet i 85 år.

Blant gjestene var veteranene Jens Christian Hauge og Finn Lied, LO-leder Gerd-Liv Valla og påtroppende statsminister Jens Stoltenberg.

– Du er enestående, Haakon. Du er unik, sa Stoltenberg.

–Jeg måtte blir halvparten så gammel som deg, før jeg forsto at når du ble sint, så var det fordi du klarere enn noen andre så at man ikke kompromisser med demokratiet, sa han.

Gerd-Liv Valla ga jubilanten 100 røde roser. Bursdagsgaven var 100.000 kroner til kulturarbeid i Arbeidernes Opplysningsforbund (AOF), som Lie var med på å stifte på 30-tallet.

Klare krav

100-åringen takket for festen ved å komme med klare krav og advarsler til den påtroppende regjeringssjefen. Bruk mer oljepenger, forlangte Lie.

– Norge svømmer i penger. I stedet for at alt settes inn i petroleumsfondet, bør det kanaliseres penger som utelukkende går til forskning og utvikling, sa han.

– Det siste jeg ønsker å se, er et Norge som lever av renter, la han til.

100-åringen opplevde børskrakket i New York i 1929, og advarte mot risikoen ved pengefond.

– Hvem vet hva som kan ramme fondet om 30-40-50 år? Det er viktig at vi ikke gjør oss avhengig av fondet, men bygger nye arbeidsplasser. Det er en tryggere fremtid for folket, enn et kapitalfond som kan forsvinne som papirlapper, sa Lie.

Han krevde at den nye rødgrønne regjeringen leverer «synlige resultater» innen sysselsetting, eldreomsorg og fattigdomsbekjempelse i løpet av to år.

Da står nemlig et nytt valg for døren.

– Du må handle straks, Jens! forlangte 100-åringen, og fikk stående applaus.