Kronprinsen brukte to timer på sin besøksrunde i messehallen, og ifølge informasjonssjef for ONS, Vidar Jenssen, tok kronprinsen tok seg god tid og besøkte langt flere stands enn skjema. Overalt langs kronprinsens løype sto spente messedeltagere og fulgte med om kronprinsen ville stikke innom akkurat deres stand.

En av standsene Kronprinsen besøkte var Acergy og selskapets administrerende direktør Øyvind Mikaelsen.

- Det var veldig hyggelig og kronprinsen var svært interessert i det jeg hadde å fortelle, sier Mikaelsen til Aftenbladet.

Kronprinsen ble like over halv ti i dag morges ønsket velkommen av Bjørn Moller, administrerende direktør i Teekay Shipping. Kronprinsen ble guidet rundt i messelokalet av administrerende direktør for ONS-stiftelsen Kjell Ursin-Smith, ordfører i Stavanger Leif Johan Sevland, og olje-og energiminister Odd Roger Enoksen.

Med på slepet hadde følget et omfattende pressekorps.

Representanter av kongehuset har åpnet ONS siden 1974. Det at kongehuset deltar i åpningen av messen blir sett på som symbolsk viktig og en anerkjennelse av den essensielle rollen olje og gass spiller for norsk økonomi og næringsliv. Kronprins Haakon er tredje generasjon i det norske kongehuset som kaster glans over åpningen av oljemessen ONS.

Kampen mot fattigdom

Siden kronprinsen har engasjert seg i kampen mot fattigdom, er temaet for årets ONS – Bridging the energy gap – trolig noe kronprinsen brenner sterkt for. Han har studert utviklingsstudier og er good will-ambassadør for FNs utviklingsprogram UNDP. Han har vært i blant andre Tanzania, Kambodsja og Sierra Leone gjennom FN for å skape blest om FN tusenårsmål.

Kronprinsparets humanitære fond deler hvert år ut midler til prosjekter som bidrar til bærekraftig utvikling, med vekt på helse utdanning og unges oppvekstvilkår.

Stor messe

Oljemessen som starter i dag har flere deltakere og utstillere enn noen gang. Søndagen talte messen 1292 utstillere – hvorav halvparten er utenlandske – fordelt på 366 stands. 23 land er representert på messen, og utstillerne breier seg over i alt 17.500 kvadratmeter på messeområdet.

- Vi ser ut til å bryte alle rekorder, sier informasjonssjef Vidar Jenssen til Aftenbladet.no en liten halvtime før kronprinsen ankom Stavanger Forum.

Kong Harald har vært ONS sin høye beskytter siden oppstarten i 1974. Først som kronprins, senere som konge.