– Det er en viss fare for at kulturlivet, i møte med næringslivet, vil prøve å gjøre seg deilige for de som inviterer inn på sjampanje. Hvis næringslivet aldri synes det er ubehagelig eller smertefullt å møte kulturen, har vi et problem, sier Fossåskaret.

Mandag startet Vestlandskonferansen i Stavanger. Temaet for konferansens første dag har vært «Kultur som konkurransefaktor». Blant foredragsholderne var professor Göran Cars ved Kunglinga Tekniska högskolan i Stockholm.

Han påpeker at kultur er mer enn gallerier og konserthus, og roser Stavanger-regionens satsning på utvikling av kulturområdet.

– Mye av framgangen for en by knyttes til hva folk forbinder med byen. Slik som livskvalitet og kultur, sier Cars.

LES OGSÅ: Riktig å satse på kultur for å utvikle regionen

Samarbeid

I Lund kommune har vindusprodusenten NorDan opprettet et kulturfond der én million kroner årlig blir fordelt mellom gode kulturformål i kommunen. Pengene fra fondet kommer på toppen av kommunens kulturbudsjett.

– Vi er en liten kommune med lite penger. Vi er avhengige av eksterne ressurser, og er nødt til å samarbeide. Både innad i kommunen og med nabokommunene, sa oppvekst- og kultursjef Egil Normann Eek på konferansen.

I Eid kommune i Sogn og Fjordane har stiftelsen Opera Nordfjord, mot alle odds, klart å bygge opp et blomstrende operamiljø mer eller mindre på dugnad. Opera har satt Nordfjord og Eid på Norgeskartet, mener operasjef Kari Standal Pavelich. I 2009 står et nytt operahus ferdig.

– Vi tror at kultur kan være et argument kan være et argument for at folk skal bosette seg hos oss, sier Standal Pavelich.

Andre drivkrefter

Kultursosiolog Erik Fossåskaret understreker at også han mener et rikt kulturliv kan være en drivkraft for stedsutviklingen i Norge. Men mener kultur alene ikke er nok.

– Forskning viser at andre faktorer virker sterkere på bosettingsutviklingen enn det kulturen gjør. I indre Hardanger og indre Ryfylke, der folketallet er synkende, er det begrenset hva kulturen kan gjøre. Et symfoniorkester på Sand i Suldal ville ikke lokket til seg næringsetableringer fra Karmøy og Haugesund, sier Fossåskaret.

Vestlandskonferansen fortsetter tirsdag. Da står Vestlands-samarbeidet og Kyststamveien på programmet.