Det er fly av typen Lockheed Martin F-35 Lightning II, som tidligere ble kalt Joint Strike Fighter, som skal kjøpes.

Den rød-grønne regjeringen har utarbeidet stortingsproposisjon 36 om nye kampfly til Luftforsvaret. I proposisjonen ber regjeringen om Stortingets fullmakt til å innlede forhandlinger om kjøp av det amerikanske jagerflyet.

Nytt i saken er at regjeringen utvider rammene for antall fly og pris. I stedet for det opprinnelige antall på 48 fly vil norske myndigheter forhandle om 52 kampfly pluss ytterligere fire maskiner til trening og opplæring, totalt 56 fly.

Prisen for anskaffelsen, inkludert våpen, reservemateriell og annet utstyr, blir på rundt 42 milliarder kroner. Bakgrunnen for utvidelsen er at det såkalte kampflyprosjektet som har vurdert Norges behov og internasjonale forpliktelser, målt i antall flytimer, har funnet at 52 pluss fire treningsfly blir passende antall fly for Luftforsvarets bruk.

Regjeringen åpner likevel for at det endelig antall kan bli et annet. Norge skal ikke inngå noen bindende kontrakt om kjøp før i 2014.

Lang ventetid

De nye kampflyene skal tas i bruk av Luftforsvaret i årene 2016 til 2020. Uforutsigbare hendelser gjør at det i avtalen settes av ekstra leveringstid på tre år.

I 2023 vil dagens norske F-16 være 43 år gamle. Driftsomkostningene blir i så fall ganske omfattende på dette tidspunkt.

Raskere leveringstid betyr sparte penger. Dette fordi vedlikeholdskostnadene på de gamle F-16 kan kuttes eller reduseres.

De totale levertidskostnadene for de nye F-35 er i proposisjonen beregnet til 145 milliarder kroner over en 30-års periode. I summen inngår anskaffelse, oppgradering, erstatningsfly, reservedeler, drivstoff, utdanning, trening, vedlikehold og drift gjennom hele våpensystemets levetid.

Norske oppdrag

Regjeringen vil i forhandlingene med amerikanerne arbeide for å sikre norsk industri oppdrag og leveranser under hele prosjektets levetid. Krav om forpliktelser vil bli satt fram fra norsk side fra første stund.

En slik avtale vil omfatte opptil 3000 fly til en rekke nasjoner. Byggeperioden for flytypen vil minst vare fram til 2030.