Underholdende tross store feil

Tor Edvin Dahls ferskeste krimroman har to store mangler: Helten, presten Pernille, er så ustabil at det er umulig å tro hun er en uredd og handlingssterk sannhetssøker i ukjent afrikansk virkelighet. Og storyen er så springende og usannsynlig at leserne bør skru av logikken etter 40 sider hvis de vil følge detekteologen helt til mål.

Ellers er det meste bra. Dahl har nemlig klart å konstruere et persongalleri, et miljø og en intrige som er underholdende. Og underholdning er som kjent viktigere enn sannsynlighet i denne bransjen.

I «ETT SKRITT FRA DØDEN» følger vi Pernille til Namibia, der hun skal delta på et teologisk seminar. Til konferansen kommer hun aldri, i stedet blir hun nærmeste vitne til at en eksilpolitiker blir skutt og drept - og rotes dermed inn i svære greier som kanskje handler om penger, kanskje om olje, kanskje om politikk, kanskje om alt.

Slik blir det rom for norske forgreininger i historien: Her er usympatiske og bortskjemte norskinger som lever et oljesmurt jetsettliv i en luksusboble som dunster dyr og mye alkohol, samt billig og lite etikk. Kontaktene til den namibiske elite, inkludert politikere høyt på strå, er selvsagt på plass. Derfor blir romanen en slags politisk thriller der alt snurrer rundt den stadig mer forvirrede Pernille som roter seg fra den ene livsfarlige situasjonen til den andre før hun ser sammenhengen og går triumferende ut av fortellingen.

Jaja, ikke noe mesterverk, men godt hjulpet av fortellerglede og tempo som faktisk overgår mye av det som leveres fra norske krimhåndverkere for tiden.