Det er andre gang fredskonferansen arrangeres. Temaer i år er blant annet islams syn på ytringsfrihet og terror. Målet var å oppklare misforståelser om hva islam står for.
Islam Nets leder Fahad Qureshi sier ideen om å holde en slik konferanse er å bygge bruer og skape dialog på tvers av etnisitet og religiøs tilhørighet.
- Vi ønsker at det muslimske miljøet skal delta mer i samfunnsdebatten. Og vi vil vise at islam ikke er en radikal religion, sa Qureshi da han åpnet den tre dager lange konferansen.
Flere kjente foredragsholdere deltar på årets konferanse. Den britiske konvertitten Abdur-Raheem Green åpnet med å snakke om jihad og terrorisme.
Fordømte terror
Hvordan man definerer terror er viktig, mente han. Han la til at mange forsøker å definere det slik at det utelukker deres egne handlinger, men at en vanlig definisjon er å angripe sivile for å fremme sine egne politiske eller religiøse mål.
Green understreket at islam ikke åpner for slike angrep.
- Jeg er glad for å kunne fordømme muslimer som målrettet angriper kvinner og barn. Det er kriminalitet, det er ondskap og det er imot Koranen, sa han.
Han advarte både muslimer og ikke-muslimer mot å plukke tekster fra Koranen for å underbygge sine synspunkter.
- Bør utfordres på radikale meninger
Islam Net beskrives som en studentorganisasjon med et svært konservativt verdisyn.
Tidligere stortingsrepresentant Saera Khan (Ap) fulgte foredragene på Sentrum Scene lørdag.
- Jeg kjenner denne organisasjonen som utsprunget fra et miljø med unge, radikale muslimer. De forfekter et svært konservativt religiøst syn, med et kvinneundertrykkende innhold og meninger om menneskerettigheter som ikke hører hjemme i et demokratisk samfunn, sa Khan til NTB.
Hun forstår at et slikt arrangement kan skape nysgjerrighet, men er skremt over Islam Nets økende innflytelse.
- Denne typen miljøer har karismatiske ledere som tiltrekker seg unge. Jeg synes det er på tide at miljøet blir konfrontert med sine radikale meninger, sier hun.
- Ligner sekt
Representanter fra Det norske Hedningsamfunn planla å holde en markering utenfor konferansen i helgen. Leder Dagfinn Eckhoff finner Islam Nets framgang både skremmende og fascinerende.
- Jeg synes det er fryktelig skremmende fordi de er så forferdelig fundamentalistiske. Det ligner veldig på det jeg opplevde på 1970-tallet fra kristne amerikanske sekter, som Children of God, sier Eckhoff til NRK.
I løpet av de siste to årene har Islam Net blitt en av de største muslimske ungdomsforeningene her i landet med 1.400 betalende medlemmer, ifølge NRK.
- De er så dyktige teknisk. De har et forferdelig enkelt budskap, men de fremfører det som mitraljøser og kan alle teknikkene, sier Eckhoff.
Kommentarer