– UD har ikke bedt norske diplomater om å beklage trykkingen av bildene, men uroen trykkingen har skapt. Vi har aldri bedt noen beklage selve trykkingen. Det vil være i strid med vårt syn på ytringsfriheten som en bærebjelke i vårt samfunn, sier pressetalskvinne Anne Lene Dale Sandsten i UD.
Etter å ha vært i kontakt med norske diplomater i muslimske land sier Sandsten at det generelle inntrykket er at man ikke skal overdrive de sikkerhetsutfordringene som følger av tegningene.
– Norges omdømme er mer problematisk enn problemene knyttet til sikkerhet, sier Sandsten.
Eskortert ut
To norske hjelpearbeidere er eskortert ut av Gaza etter truslene som er framsatt av ytterliggående palestinere. Det er ingen flere nordmenn i området, og Utenriksdepartementet fraråder folk å reise til Gaza og Vestbredden.
Utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) beklager at nordmenn er erklært uønsket av militante grupper. Han forsikrer at norske myndigheter gjør det som er mulig for å sikre norske borgere i regionen.
Støre mener at det blir feil å blande spørsmålet om norsk bistand inn i denne saken som har sitt utgangspunkt i trykking av karikaturer av profeten Muhammed.
Tegningene ble offentliggjort av den danske avisen Jyllands-Posten i november, og for tre uker siden av det norske, kristne tidsskriftet Magazinet. I flere muslimske land oppfattes karikaturene som svært krenkende.
Uklart
Omstendighetene rundt truslene er foreløpig noe uklare. Både en Fatah-tilknyttet gruppe, som ikke er islamistisk, og gruppen Hellig Krig, som i høyeste grad er det, har bedt borgere av flere land komme seg vekk fra Gaza. Både Danmark, Norge og Sverige har vært nevnt.
På norsk hold er man litt tilbakeholden med reaksjonene ettersom situasjonen etter valget i de palestinske områdene er ustabil og det ikke er klart hvor bred støtte truslene har. Men samtidig får UD inn rapporter fra flere av sine ambassader i regionen, der det meldes om stor medieinteresse og betydelig folkelig raseri.
Dale Sandsten sier at situasjonen er under kontroll og at ambassadene i Midtøsten-regionen er i satt i beredskap og vurderer situasjonen nøye. Hun vil ikke utdype dette nærmere eller spekulere i hva slags reaksjoner som kan bli utløst. Om Norge feilaktig er trukket inn i denne saken, har hun heller ingen kommentar til.
Løpende kontakt
– Vi er opptatt av norske borgeres sikkerhet og gjør vårt ytterste for å ivareta den. Det er løpende kontakt med palestinske myndigheter. Støre hadde senest en samtale med president Mahmoud Abbas søndag, sier Dale Sandsten. Hun sier det skulle være ny kontakt mellom de to mandag.
Norge har ingen offisiell representasjon i Gaza, men norske hjelpeprosjekter overvåkes av FNs utviklingsprogram UNDP. Norge er leder i giverlandgruppen for de selvstyrte områdene, og vil ifølge Støre være en betydelig bidragsyter i tiden framover, uavhengig av trusler fra ytterliggående grupper.
Kommentarer