Rogaland får skryt i britisk nettavis

Journalisten, Tabitha May, gjør et poeng av at da hun fortalte sine norske venner om at hun hadde vært i Rogaland, trakk de nærmest på skuldrene og mente at der var det jo lite å se.

– Stavanger er jo bare en oljeby, som den norske pilatesinstruktøren hennes sa.

Rogaland sett med nye øyne

Men Tabitha May kom og så på Rogaland med nysgjerrige øyne og oppdaget alt det vakre og spennende. Som utsikten fra et hotellrom i Stavanger med en liten innsjø foran (Breiavatnet), og der det lå pittoreske små hvite trehus på andre siden. Hun beskriver det smale fjordinnløpet (Vågen) der svære cruiseskip kommer seilende inn og båtturen ut til Flor & Fjære som ligger på en egen øy ute i Ryfylke med eksotiske planter fra «hele verden», der hun avsluttet dagen med en femretters gourmetmiddag.

Dagen etter drar hun til Preikestolen og blir så fascinert at hun bare må se den fra båt også, og hun beskriver i lyriske vendinger de «ville» geitene som leker seg i fjellsidene. Og skitt la gå at ferjeturen inn Lysefjorden med Grieg og Peer Gynt for full musikk over høyttalerne, er ei turistfelle. Hun hadde det kjekt og lot seg imponere over fjellene og fjorden. Deretter endte hun opp på Spa Hotel Velvære i Hjelmeland med en fantastisk havutsikt. Og tilbake i Stavanger besøker hun den «Scandinavian Art Deco»- inspirerte restauranten, Bevaremegvel, med sine vennlige kelnere og omfattende menyer.

Det siste hun gjør, skriver hun i artikkelen i The Daily Telegraph , er å besøke Solastranden, en surfers paradis bare 20 små minutter utenfor byen. På vei hjem reflekterer hun over alt hun ikke rakk, men som regionen kan tilby – som dykking, skigåing, havrafting og havfiske.

Turistene er fornøyde

– Må vi til utlendingene for å forstå hvilket vakkert fylke vi bor i?

– Utlendingene blir iallfall imponert, og vi møter mange fornøyde turister. Rogaland har svært mye å by på. Det er nok å nevne Preikestolen og Kjerag. Begge to stor høyt på lista hos de besøkende, forteller Gunhild Vevik som er administrativ leder i Region Stavanger.

– Vet turistene hva de vil se når de kommer?

– Mange har hørt om fjellene, fjordene og Gamle Stavanger med de hvite trehusene. Men mange ber også om råd blant annet ved turistkontorene. Og turistene blir som regel veldig imponert over de lange uberørte strendene og allmenningsretten i Norge der alle har lov til å ferdes fritt i naturen. Dessuten har de hørt om matfylket Rogaland og vil gjerne prøve den lokale maten som lammelår og lokal fisk. I tillegg er Kongeparken svært populært især blant familier med barn. I fjor kunne vi notere nesten 200.000 besøkende.

Finanskrisa ga nedgang

Vevik og Region Stavanger satser nå for fullt på at turistene skal strømme til fylket etter en liten nedtur i fjor forårsaket av finanskrisa. Flesteparten av de utenlandske turistene som kommer til Rogaland, er fra Europa. Men også Asia begynner nå å gjøre seg gjeldende for fullt, spesielt fra Japan. Kina og Sør-Korea.