- Stavanger kan gjøre noe

- Barnearbeid i steinbrudd er blant de aller verste former for barnearbeid, sier Geir Myrstad.

Han er operasjonsleder i et internasjonalt program mot barnearbeid i ILO, FN's internasjonale arbeidsorganisasjon. Nordmannen sitter i Geneve og jobber mot barnearbeid verden rundt.

Myrstad kjenner ikke saken hvor journalist Erling Borgen i sin dokumentar «De fattiges plass» påviser at barns arbeidskraft kan ha bidratt til steinen som nå legges på Stavangers nye torg. Men lederen i den internasjonale arbeiderorganisasjonen er ikke overrasket over at barnearbeid og kritikkverdige arbeidsforhold finner sted i indiske steinbrudd.

LES OGSÅ: Steinjegere fra Stavanger «så ingen barnearbeidere» (25.04.07)

Farlig arbeid
- India har det største barnearbeidsproblemet i verden. 12. juni er den internasjonale dagen mot barnearbeid. For to år siden var denne dagen dedikert barnearbeid i steinbrudd og gruver.

- Hvorfor?

- Arbeid i gruver og steinbrudd er farlig. Faren for å bli skadet eller drept er stor. Også langtidsvirkningene av steinstøv og splinter gjør at dette er blant de verste former for barnearbeid, sier Geir Myrstad.

Gjennomsnittsalderen i granittlandsbyen Kuppam i India ligger, ifølge Erling Borgens dokumenter, nesten 20 år under gjennomsnittlig levealder i India.

LES OGSÅ:

Hva nå?
- Nå ligger denne steinen på torget i Stavanger. Hva kan man gjøre?

- Det er selvsagt inne noe poeng å fjerne denne steinen, men hvis man virkelig bryr seg, kan man starte en folkeaksjon for å gjøre forholdene i denne landsbyen bedre, oppfordrer Myrstad.

Han mener det er fullt mulig å finne ut hvordan vi i Stavanger kan bidra til å bringe barn ut av farlig arbeid og bedre arbeidsforholdene for voksne arbeidere.

- Det avgjørende spørsmålet her er ikke om barn har hogget akkurat de steinene som nå er i Stavanger, men at barn jobber i steinindustrien i denne landsbyen. Jeg mener den lokale fagbevegelsen kan bidra i dette, man kan starte en folkeaksjon og man kan samle inn penger, oppfordrer Geir Myrstad.

Lokalt initiativ
Øystein Hansen, distriktssekretær i LO i Rogaland, tar utfordringen.

- Det er skrekkelig beklagelig at det kan hende at denne steinen er produsert av barn. Dette angår oss alle og viser ett av problemene med en globalisert verden. Jeg vil gjerne ta et initiativ overfor våre medlemmer til hvordan vi kan bidra, sier Hansen og varsler en mulig markering 1. mai.

BAKGRUNN: Påstander om barnearbeid hos Tusenårs-leverandør (21.04.07)