Klokka er nesten elleve søndag formiddag og det er ingen tegn til aktivitet i nylig utvidete Vardeneset menighet. Vi kjører videre til Tasta kirke og finner en lapp på døra: «Dagens gudstjeneste går klokka 18.00».
I Varden kirke på Storhaug er dørene i alle fall åpne. Der har Vardendagene og korpskonsert trukket litt folk, men halvparten av plassene er likevel tomme.
Så tar vi turen innom den katolske menigheten på Kannik for å ta pulsen.
Sprengfullt
Under høymessen søndag formiddag er det så sprengfullt i kirken at folk står på trappa. De sju messene går både lørdag og søndag på utallige språk og til alle døgnets tider. Og alle er sprengfulle.
- Messene på polsk trekker flest folk, men det er sprengfullt på de vietnamesiske også, sier Kevin Mullin og skuer bort på kirketrappa hvor folk står på tå og lytter.
Mullin er fra Jersey og har akkurat hørt den engelske morgenmessen. Også der bør man møte opp i god tid for å sikre seg en sitteplass.
Nektes utvidelse
Den katolske menigheten har vokst fra 150 medlemmer i 1967 til 4000 i år. Allerede i 1996 begynte de å planlegge en utvidelse av kirken. Det ser dårlig ut etter at kommunalstyret for byutvikling nå har gitt St. Svithun et foreløpig nei. Hensynet til trehusbebyggelsen er en av grunnene.
- Dette er et trangt område med trehus vi vil verne. Vi har også inne en søknad fra Rica Park Hotel om utvidelse. Dermed fant vi ikke å kunne gi dispensasjon. De må gå om en ny reguleringsplan, så får vi vurdere om det er forsvarlig med større vekst i dette området når vi får en helhetlig plan, sier leder i kommunalstyret for byutvikling, Greta Bryne (Ap).
Søndag på lørdag
Prest i St. Svithun menighet, Rolf Bowitz, er skuffet over vedtaket.
- Vi trenger dobbelt så mange sitteplasser som vi har i dag og vil bygge ut dagens kirke. Det haster, men jeg føler at vi motarbeides av administrasjonen i kommunen, sier han.
Ifølge Bowitz har den katolske menigheten rundt hundre nasjonaliteter representert, og 400 barn og ungdom følger søndagsskolen.
- Men på søndagene er det så sprengfullt her at vi har flyttet søndagsskolen til lørdag. Kirken er for liten og menighetssalen er for liten. Noen ganger må 30-40 mennesker vente utenfor fordi det ikke er plass inne. Det er uverdig, sier han, sier Bowitz.
Vurdert flytting
Bowitz mener det er feil å behandle saken kun i kommunalstyret for byutvikling.
- De som sitter der, tenker bare på bebyggelsen og ser ikke på betydningen av menigheten og fellesskapet her. Det er heller ikke deres jobb, sier han.
Presten sier de har vært inne på tanken om å flytte.
- For det første er det vanskelig å få solgt. For det andre mener jeg at den katolske menigheten hører hjemme i Stavanger sentrum, sier Bowitz.
Åtte språk
St. Svithun menighet har sju messer hver helg søndag. Sprengt kapasitet gjør at også noen av søndagsmessene legges til lørdag.
- Nå har polakkene nettopp bedt om en ny messe fordi de er for mange. Det eneste alternativet vi har er klokka 8 om morgenen. Bowitz sier veksten skyldes innvandring.
- Vi har messer på filippinsk, vietnamesisk, tamil, polsk, spansk, italiensk, engelsk og norsk, og får inn prester fra Oslo jevnlig. Dette er et viktig sted for integrering. Mange kommer til Norge uten å kjenne annet enn den katolske menigheten, mener Bowitz.
Kommentarer