Men en iskald januardag er det ingenting som tyder på at målet er nær. Vinden pisker alle som tør bevege seg ute. Det nye praktanlegget Preikestolen Fjellstue er uten en eneste gjest.
Inne er det kun arbeidsfolk. Noen tømmermenn hamrer i soveromsfløyen. I restauranten hvor det serveres lunsj og middag hver eneste dag, brettes servietter og kokes kraft til neste bordsetning: Kveldens fest for turistforeningens frivillige. Korgfletter Kåre Johannes Hetlelid fra Hjelmeland står bøyd over et restaurantbord og lager frontpanel til restaurantens skapdører.
Tross mangelen på gjester er hyttesjef Hilde Trøen optimist.
2008 var det beste året noensinne for Preikestolen. 117.554 gikk til topps.
9000 overnattet på Preikestolhytta (mens Haukeliseter noterte over 20.000)
- Vi skal slå Haukeliseter, utbasunerer Hilde Trøen.
Attraksjon
Nybygget Preikestolen Fjellstue åpnet 18. november. Norwegian Wood-prosjektet har fått stor oppmerksomhet fra medier fra inn- og utland. For første gang er en turisthytte blitt en attraksjon i seg selv på grunn av arkitekturen og byggeteknikken.
- Vi har fått enorm medieomtale. Alle vet om oss. De første ukene etter åpningen var rommene fullbooket. I desember var det få overnattinger, men mange julebord. Selv om januar, som vanlig, er rolig, hagler det inn bestillinger til sesongen. Fra april og utover er det fullt enkelte helger, forteller Hilde Trøen.
Den nye fjellstua kan ta inntil 80 gjester når hver eneste seng er i bruk. Det betyr at overnattingskapasiteten til turistanlegget er omtrent doblet. Fra før er det 73 senger på den gamle Preikestolhytta, Vatnegården og Helgebua, ei frittliggende hytte ved Refsvatnet.
Hele året
Utenom det økte antallet sengeplasser er det en ting til som gjør at hyttesjefen tror Preikestolen i framtiden vil få landets best besøkte turisthytte. Fra 2009 er anlegget er åpent hele året.
Usikkerhetsmomentet er hvordan finanskrisen slår ut.
- Vi vet fra tidligere nedgangsperioder at Preikestolen ikke er det reisemålet som ofres først. Jeg tror vi får flere utenlandske gjester siden kronen er svak. Av samme grunn kommer flere nordmenn til å feriere i hjemlandet, håper Hilde Trøen.
Ikke alle lar seg stanse av vinteren. Det går omtrent ikke en eneste dag at noen går til Preikestolen.
- Onsdag var det to amerikanere som tok turen, forteller resepsjonssjef Maren Hodne.Sitat:
Vi har fått enorm medieomtale. Alle vet om oss. De første ukene etter åpningen var rommene fullbooket.
Kommentarer