I 2004 støvsugde Kina verdensmarkedet for stål. Prisene eksploderte. I hele verden ble det produsert 1.057 millioner tonn stål – mot 969 millioner i 2003. Og går vi helt tilbake til 1950 var verdensproduksjonen «bare» 189 millioner tonn.
Bare fra april 2004 til april 2005 økte Kina stålproduksjonen med 28,2 millioner tonn. Veksten var ifølge International Iron & Steel Institute i Brussel på hele 25,4 prosent. India følger etter.
I etterkant av en serie med nye stålverk i Kina har ettpartistaten kuttet bilproduksjonen av hensyn til miljøet og økte bensinpriser. Resultat: Redusert import; ja faktisk også nettoeksport av enklere stålkvaliteter.
Tilpasning
Etter sju måneder med prisnedgang melder metal-supply.dk at giganter som Arcelor, Mittal Steel, ThyssenKrupp og Salzgitter kutter produksjonen for å holde prisene oppe.
«For sent», siterer nwi-times.com amerikanske analytikere, som mener stålkjøperne siden omslaget før jul i fjor har spekulert i stadig fallende priser, og dermed drøyd innkjøpene.
I mellomtiden er stålverkene også innhentet av kraftig prisøkning på malm, legeringsmetaller og ikke minst metallurgisk koks.
Armering ned
Norsk Stål AS er Norges eldste og største stål- og metallleverandør, og omsatte for 1,6 milliarder kroner i fjor – opp 400 millioner fra 2003.
For ett år siden forlot Norsk Stål kvartalsprisene. Enkelte kvaliteter ble notert uke for uke, ja noen også fra dag til dag. «Helt vilt», rapporterte både selgere og kjøpere.
Nå har det hele roet seg.
- Vi er tilbake til kvartalspriser igjen som vi har tradisjon for her i Skandinavia, sier direktør Peter Søderquist til Aftenbladet.
hans.jacobsen@aftenbladet.no
Kommentarer