Måler hjerterytmen til blåskjell

Gjennom en sensor skal de nemlig måle hjerterytmen til blåskjell.

– Blåskjellet er utrolig følsomt for forandringer. Det vi gjør er å måle avvik i hjerteslagene dens, sier Eirik Sønneland i Forus-selskapet Biota Guard.

Lite hjerte

De fleste har kanskje aldri tenkt at blåskjell faktisk har et hjerte, men det har de altså. Store greiene er det imidlertid ikke.

– Et blåskjellhjerte er bare cirka 3 mm stort. Når ting er normal slår det cirka 30 slag i minuttet. I løpet av et døgn filtrerer blåskjellet cirka 60 liter vann gjennom den lille kroppen, så det er utrolig følsomt for forandringer, påpeker Sønneland, som kan fortelle at til og med veldig små mengder avfallstoffer vil føre til forandringer i hjerterytmen, samt lukkefrekvensen.

– Gjennom en annen innretning måler vi hvor ofte skjellet lukker og åpner seg. For å forklare kort hva vi gjør tar vi en slags kontinuerlig helsesjekk på blåskjellet, sier han.

Jobber mot oljeindustrien

Dataene går øyeblikkelig til en datamaskin, som regner om signalene til slag i minuttet. Dermed vet man straks når blåskjellenes hjerterytme eller lukkefrekvens forandrer seg. Da kan det være fare på ferde. Blåskjell med sensorer er planlagt satt ut ved oljeinnstallasjoner for at man raskt skal finne når det er forurensning i vannet.

– Vi jobber inn mot oljeindustrien i første omgang, men i fremtiden ser vi også for oss at vi kan overvåke oppdrettsanlegg, havner, elveutløp og sensitive kystområder, sier Sønneland.

Vil overvåke krabber

Biota Guard stopper imidlertid ikke med blåskjell. På sikt ønsker de også å overvåke krabber og kamskjell.

– Krabben er veldig hardfør, og lever på bunnen. Gjennom å overvåke dens hjerterytme og for eksempel dens bevegelser, samt ph-verdi i vannet, nivå av metan og forekomster av giftstoffer håper vi å kunne få en del svar. Vi jobber nå med å utvikle trådløse sendere å montere på krabbene, forklarer Sønneland.

Firmaet er nominert til DnB NORs innovasjonspris som deles ut den 15. november. Her skal de kjempe mot andre innovatører fra det langstrakte land om førstepremien på 250.000 kroner. Vinnere vil kåres av en jury bestående av fremtredende representanter fra næringsliv, arbeidsliv, politikk og akademiske miljøer.

Biota Guard er et datterselskap av IRIS biomiljø på Mekjarvik. De samarbeider med Poseidon Group om prosjektet.