Barth Eide vurderer verneplikt for kvinner

- Ja, det kan bli aktuelt å innføre verneplikt for kvinner, sier Espen Barth Eide til Aftenbladet. Forsvarsministeren peker på at den tradisjonelle soldaten ikke lenger bærer tunge sekker. Tvert imot har teknologi, systemtenkning og strategi avløst mange av de fysiske utfordringene for vernepliktige.

- Det er blitt stadig vanskeligere å argumentere for at kvinner ikke skal verve seg. Det er ikke lenger særlige fysiske krav, og det er synd hvis vi ikke klarer å rekruttere de beste jentene også, sier Barth Eide, som samtidig minner om stadig høyere krav til simultankapasitet – evnen til å ha flere tanker i hodet på en gang.

Svarte Nordtun

Barth Eide tok uoppfordret opp temaet da han svarte på en såkalt interpellasjon fra rogalandsrepresentanten Tore Nordtun. Ap-veteranen spurte statsråden om hvilke utfordringer Barth Eide ser på personellsiden framover, hvordan man skal sikre og beholde nødvendig kompetanse i Forsvaret, og hvilke tiltak han vil sette i verk for å utføre dette.

- Norge er gode på kvinners deltakelse i arbeidslivet, noe som er en årsak til at vi kom bedre ut av finanskrisen enn andre. Her har vi vært gode til å omstille oss, gode på å utnytte talent. Dette må også gjelde i Forsvaret, svarte Barth Eide blant annet.

- Det er svært viktig at vi får inn flere kvinner, og det er et av flere grep for å få inn mer mangfold i Forsvaret. Vi trenger personer med bredere erfaring, sier Barth Eide.

Vurderer full likestilling

Han mener regjeringen gjorde et viktig grep da de nylig innførte allmenn sesjonsplikt, som betyr at kvinner på lik linje med menn blir innkalt på sesjon. Mens kvinner før måtte oppsøke Forsvaret for å verve seg, må alle nå ta et aktivt valg. Nå forteller Barth Eide at de vurderer å ta skrittet helt ut og innføre full likestilling, altså allmenn verneplikt for kvinner.

- Det normale vil være å gjøre dette. Derfor skal det sterke argumenter til for ikke å gjøre det, sier Barth Eide, som forteller at allmenn verneplikt for kvinner kan foreslås allerede i langtidsplanen for Forsvaret som legges fram for Stortinget allerede i vår.

- Alternativet er at å avvente og samle inn mer informasjon først, sier Barth Eide.

Strid om verneplikten

Det er stor politisk uenighet om verneplikten for kvinner, både internt i Arbeiderpartiet og mellom partiene. Jan Arild Ellingsen fra Frp er medlem av Utenriks- og forsvarskomiteen. Han deler statsrådens motivasjon om å få inn flere kvinner, men er uenig i at verneplikt er veien å gå.

- Vi mener vi i stedet må finne ut hvorfor de som verver seg, slutter så raskt. Vi tror ikke obligatorisk tvang er nøkkelen til suksess her, sier Ellingsen.