«Jeg returnerer nå et armbånd som jeg mottok som stortingsrepresentant da jeg var gudmor for ferja «Sand» den 24. mai 2007», opplyser samferdselsminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) i en pressemelding hun sendte ut i går kveld.
– Armbåndet ble gitt av Fiskerstrand Verft. Armbåndet er ikke tatt i bruk og jeg hadde ingen planer om å ta det i privat eie. Jeg har ikke, og ville heller ikke tatt, armbåndet med hjem. Derfor ble det ikke registrert i Stortingets register og heller ikke oppgitt til skattemyndighetene. Da jeg ble statsråd, ble esken med armbåndet med i flyttelasset fra Stortinget til Kommunal- og regionaldepartementet og senere til Samferdselsdepartementet, opplyser Kleppa.
Beklager feil
– Dette var en feil. Jeg skulle umiddelbart ha returnert armbåndet, eller levert det til Stortingets kontor. Jeg beklager at dette ikke ble gjort, sier Sp-statsråden fra Hjelmeland.
Hvorfor nå?
– Etter flere uker med gavebråk i regjeringen, teppene til Jonas Gahr Støre, klokka til Anne-Grete Strøm-Erichsen og armbåndsuret til Liv Signe Navarsete, hvorfor har du ikke sagt noe om ditt armbåndsur før nå?
– Jeg har brukt tiden til å tenke gjennom hvilke gaver jeg har fått som statsråd. Det er det spørsmålet har dreid seg om, og jeg har svart på det. Jeg har nå også rapportert om sykkelhjelm og kniver som jeg har fått. Så har jeg etter hvert tenkt på at jeg har jo et armbånd i flyttelasset mitt fra Stortinget.
– Og det kom du på først nå?
– Det kom jeg på når det ble spørsmål om armbånd forrige fredag (Navarsetesaken). Så måtte jeg finne armbåndet igjen og kontakte verftet for å høre verdien. Det i en uke hvor jeg har vært ute og reist to dager. I går informerte jeg min partileder og statsministeren, samt sendte ut pressemelding, sier hun.
Holder ikke
Kleppas unnskyldninger holder ikke, mener KPMG-advokatene Anne Tengs-Pedersen, og Christian Wedler som begge er eksperter på skatt. De utdyper:
– Skattekontoret hadde ikke godtatt noen unnskyldning om at gaven skal leveres tilbake eller at den ikke er tatt i bruk. Etter skatteloven er det slik at når du har mottatt noe, er det uten betydning om du har tenkt å bruke det eller ikke og om du oppbevarer det på jobben eller hjemme, sier Tengs-Pedersen.
- Derfor var det ekstra pinlig å lese at dette ikke er rapportert til skattemyndighetene fordi hun ikke hadde planer om å «ta det i privat eie». Men hvem sitt eie er det da? «Privat eie» er et totalt irrelevant skattemessig begrep, legger Wedler til.
Godtas ikke
– Vi har kunder som har prøvd å gi tilbake ting før det blir oppdaget av skattemyndighetene, men heller ikke det blir godtatt. Alt som skjer etter at forhold blir oppdaget, blir det lagt lite vekt på. Det som teller er at man har mottatt gaven. En vanlig mann vil bli gitt tilleggsskatt på i alle fall 30 prosent av skattebeløpet for slike forhold, sier advokat Wedler videre.
– Jeg kommer til å ta kontakt med ligningsmyndighetene for å være sikker på at jeg har håndtert saken rett. Jeg skal forholde meg til det som ligningsmyndighetene sier, er Kleppas reaksjon på dette.
Passiv korrupsjon
KPMG-advokatene mener Kleppas armbånd, Liv Signe Navarsetes armbånd, Anne-Grete Strøm-Erichsens klokke og de afghanske teppene til Jonas Gahr Støre kan være passiv korrupsjon i straffelovens forstand:
– Paragraf 276a gir hjemmel for å straffe passiv korrupsjon, det vil si å motta en utilbørlig fordel i anledning stilling eller verv. Men det er vanskelig å vurdere om gavens verdi er tilstrekkelig stor nok for straffelovens bestemmelser, framholder de.
Til det sier Meltveit Kleppa:
– Jeg har overhodet ikke tenkt i de baner. Jeg har hatt kontakt med Fiskerstrand Verft én gang, det var den dagen jeg var gudmor.
Omdømme
– Frykter du omdømmet ditt ute blant folk vil svekkes på grunn av dette?
– Det må andre svare på. Jeg har gjort en feil. Jeg beklager det sterkt, sier Magnhild Meltveit Kleppa til Aftenbladet.
Kommentarer