High tech: Dessuten har vi en driftig farmasøytisk industri. Ja, det største israelske selskapet på børsene i USA er farmasi-selskapet Teva, verdt 35 milliarder dollar, sier Motti Ish-Shalom ved den israelske ambassaden i Stockholm. Han er handelsattaché for hele Norden.
Ish-Shalom blir ivrig når han forteller om Israels høyteknologiske industri, som har ekspandert voldsomt de siste ti årene, på bekostning av landbrukssektoren.
Færre Jaffa-appelsiner
- Vi eksporterer stadig mindre appelsiner. Vi har mistet markedsandeler til Spania og Marokko og eksporterte for vel én milliard kroner i 2005. Samme år solgte vi software for 25,4 milliarder kroner, sier Ish-Shalom.
Ifølge handelsattacheen er Israel den dominerende utenlandske aktøren på børsene i USA, men også store i Europa.
- Det finnes 140 børsnoterte, israelske selskaper på børsene i USA, flere enn fra noe annet land, inkludert nabolandet Canada. På europeiske børser er det notert 40 israelske selskaper.
Ikke kjente
De israelske selskapene er for det meste ikke almen kjente. Det aller største heter Teva, som blant annet produserer MS-medisinen Copaxone som også brukes i Norge. En annen gigant er Amdocs, et faktureringsselskap som alle de store mobiltelefonselskapene bruker. Selskapet Checkpoint produserer brannmurer som brukes i utallige pc-er.
- Som du forstår er det høyteknologi vi satser på. Myndighetene i Israel prioriterer utdanning svært høyt. Andelen av befolkningen som har universitetsutdannelse, er like høy i Israel som i de skandinaviske landene.
Våpen viktig
- Et annet område som prioriteres høyt er våpenindustrien. Hvor viktig er våpeneksporten for israelsk økonomi?
- Mindre viktig enn mange tror. Av industrieksporten vår utgjør militært utstyr cirka 10 prosent.
Israel mottar hvert år betydelig økonomisk støtte fra USA.
- I fjor mottok vi 1,58 milliarder kroner i sivil bistand fra USA. I militær støtte mottok vi 15,04 milliarder kroner. Men dette er mindre enn 2 prosent av vårt bruttonasjonalprodukt (BNP). Og vi forplikter oss til å kjøpe militært utstyr fra USA.
Israels økonomi er likevel voldsomt tynget av konflikten med palestinerne. Hele 9,5 prosent av BNP brukes på det militære. Selv på det kaldeste under den kalde krigen brukte ikke USA eller Sovjetunionen mer enn halvparten så høy andel av BNP på våpen.
- Jeg tenker ofte på hvor sterk IT-industrien i Israel hadde blitt hvis det hadde blitt fred og vi hadde investert disse pengene der, sier Ish-Shalom.
BNP vokser
Selv om krigen tynger, vokste bruttonasjonalproduktet (BNP) i Israel kraftig i fjor.
- Ja, veksten var på hele 5,2 prosent, mer enn noe EU-land. I 2004 økte BNP med 4,4 prosent.
Målt i gjennomsnitt per innbygger er BNP i Israel høyere enn både i Hellas og Portugal, og på nivå med Spania.
- Heldigvis går arbeidsløsheten også sakte nedover. Den er nå på 8,9 prosent, mot 10,7 prosent i 2003, sier Ish-Shalom.
Kommentarer