Et nytt aktivist-skip fra aktivist-bevegelsen «Free Gaza» skulle etter planen legge ut fra havna i Larnaca på Kypros klokka 12 mandag - med kurs for Gaza. Forrige gang de prøvde, ble de påkjørt av et israelsk marinefartøy i internasjonalt farvann og måtte søke nødhavn i Libanon.
– Alle angrep på skipet «Spirit of Humanity» vil være overlagt, og all skade som blir påført de 30 sivile om bord, vil bli sett på som resultatet av et bevisst angrep på ubevæpnete sivile, heter det i faksen som aktivistene har sendt til Israels hær, marine og utenriksdepartement.
Aktivistene i «Free Gaza Movement» er ute i politisk ærend: De vil ha slutt på den israelske blokaden av Gaza, som siden 2007 har stengt området både på land og til vanns. Siden august i fjor har aktivist-skip fem ganger utfordret blokaden ved å ta seg til havn i Gaza by - til jubel fra lokalbefolkningen. Deres skip skal ha vært de første internasjonale anløp i Gaza havn siden 1967.
Men skipet «Dignity» kom ikke fram. Det prøvde å ta seg inn til Gaza 30. desember, etter at det israelske angrepet på enklaven startet - og ble stoppet. Aktivistene hevder at de ble omringet av israelske marinefartøy og uten varsel bevisst ble påkjørt, noe som ga så store skader på skipet at det begynte å ta inn vann og måtte «halte» seg til havn i Libanon. Israelske talsmenn hevdet derimot at aktivistene ikke svarte på anrop og at dette førte til kollisjon.
Denne gangen er det den humanitære hensikten bevegelsen legger vekt på. - Skipet har om bord desperat nødvendige leger, journalister, menneskeretts-arbeidere og medlemmer av flere europeiske parlamenter - pluss medisinske forsyninger, heter det i pressemeldingen fra talsperson Angela Godfrey-Goldstein.
– Vi kan ikke bare sitte og vente på at Israel skal stanse drepingen og åpne grensene for hjelpearbeidere som skal rydde opp etter dem. Vi drar inn. Når stater og internasjonale organisasjoner som har plikt til å handle for å stanse slike grusomheter, velger å være impotente, må vi - verdens borgere - handle, sier Huwaida Arraf, en av aktivistene.
For å hindre at israelske myndigheter kan hevde at de ikke ble varslet om aktivist-ferden, har «Free Gaza Movement» offentliggjort brevet de ifølge Godfrey-Goldstein har fakset til den israelske hæren, marinen og utenriksdepartementet. Der heter det at skipet vil gå fra kypriotisk til internasjonalt farvann og så "direkte inn i Gaza-stripens territorialfarvann uten å gå inn i eller nærme oss israelsk farvann".
– Siden det vil bli bekreftet at verken vi, lasten, noe innhold om bord eller skipet selv utgjør noen trussel mot Israels sikkerhet eller israelske væpnete styrker, venter vi ikke noen innblanding i reisen vår fra israelske myndigheter, heter det i brevet.
Kommentarer