Løftene kom i en vidtfavnende tale han holdt etter å ha blitt tatt i ed som landets president torsdag.
- Vi har som mål at i løpet av de neste fem årene skal afghanske styrker være i stand til å ta ledelsen når det gjelder sikkerhet og stabilitet over hele landet, erklærte Karzai.
Innen tre år bør afghanske styrker lede operasjonene i ustabile områder, la han til.
Råd og konferanser
Et tradisjonelt råd, en såkalt loya jirga med stamme- og landsbyledere, skal sammenkalles for å diskutere veien til fred. En konferanse i Kabul skal diskutere effektive løsninger på korrupsjonsproblemet.
- Korrupsjon er et farlig problem, sa Karzai, som ifølge kritikerne selv er en del av problemet.
Karzai får nå fem nye år på å få landet på rett kjøl, på toppen av de åtte foregående.
Invitasjon til samling
Valgprosessen ble skjemmet av omfattende fusk og rotete håndtering, noe som har sådd tvil om både den demokratiske utviklingen i landet og Karzais integritet og maktgrunnlag.
Nå inviterer Karzai på nytt sine rivaler til samarbeid. Presidentkandidatene Abdullah Abdullah, som trakk seg før han skulle møte Karzai til en andre valgomgang, og tidligere finansminister Ashraf Ghani bør bidra til å skape nasjonal enhet, mener valgvinneren.
- Vi må lære av våre feil og mangler fra de siste åtte årene, erklærte Karzai.
Men Abdullah har gjentatte ganger avvist å gå inn i Karzais regjering, senest i et intervju samme dag som presidenten ble tatt i ed. Ghani har anklaget Karzai for å være fylt av ustoppelig maktbegjær.
Det er nå knyttet spenning til hvem som får plass i den nye regjeringen. Menneskerettsaktivister har bedt presidenten kutte båndene til krigsherrer som anklages for menneskerettsbrudd, men det er allerede misnøye med hans valg av Mohammed Fahim som visepresident. Han er anklaget for både overgrep og narkotikasmugling.
- Har ikke gjort nok
Blant de 800 gjestene under torsdagens seremoni var Pakistans president Asif Ali Zardari blant de mest framstående. Her var også Hillary Clinton, på sitt første besøk i Kabul som USAs utenriksminister. Hun har tidligere gjort det klart at USA nå forventer mer av Karzai og hans regjering enn det han har levert til nå.
- De har gjort noe arbeid, men etter vårt syn langt fra nok for å vise at de tar kampen mot korrupsjon alvorlig, sa Clinton da hun var på vei til Kabul.
Budskapet er at amerikanernes tålmodighet med Afghanistan og engasjement i landet ikke er uten begrensninger, selv om USA nå vurderer å trappe opp sin militærinnsats ytterligere. President Barack Obama har varslet at beslutningen om den videre strategien vil komme i løpet av få uker.
Jernring
I forkant av torsdagens edsavleggelse fryktet mange at Taliban ville utnytte begivenheten til å markere seg med angrep på hovedstaden og presidentpalasset. Både politi, militæret og etterretningspersonell dannet derfor en jernring rundt Kabul. De få bilene og fotgjengerne som kunne sees i gatene, ble stoppet av patruljerende politi. Men torsdag ettermiddag var det ikke kommet meldinger om større angrep i Kabul.
NATOs generalsekretær Anders Fogh Rasmussen kalte det hele historisk:
- På vegne av NATO gratulerer jeg Karzai. Dette er en historisk begivenhet: Det er andre gang i moderne afghansk historie at en regjering er blitt innsatt på fredelig vis, het det i en kunngjøring.
Samtidig med at festlighetene pågikk i hovedstaden, ble imidlertid to amerikanske soldater drept av en bilbombe i den sørlige Zabul-provinsen.
Kommentarer