16 år gammel ble han arrestert og dømt til tre års opphold i fangeleir for å ha tatt seg over grensen til Kina og kjøpt en sekk ris. Etter knappe to år i leiren Gyohwaso ble han sluppet ut. Da veide han 30 kilo.
Julaften i år 2000 krysset han grensen fra Nord-Korea til Kina for siste gang. Han er en av 16.000 nordkoreanere som har klart å komme seg til Sør-Korea. Ferden gikk via Kina og Mongolia, der den sørkoreanske ambassaden sørget for at han kom seg til Sør-Korea.
Mishandlet
Han hørte ikke om medisinske eksperimenter på fanger der han var, slik andre overlevende har fortalt om, men mishandling var vanlig.
- Fanger ble stadig banket opp. Vi kunne ikke protestere
De siste dagene har han vært i Oslo i forbindelse med lanseringen av filmen «Historier fra Yodok», der seks tidligere fanger og en fangevokter framstiller sine opplevelser om sult, mishandling og drap i Nord-Koreas fengsler og fangeleirer.
På folkemunne
Historiene om drap og mishandling i Kim Jong-ils leirer er kjent og fortelles blant folk i Nord-Korea.
- Men bare til folk de stoler på 100 prosent, sier Kim Hyok.
- Hvis du snakker åpent, blir du arrestert med det samme.
Når fanger løslates, må de skrive under på et papir der de forplikter seg til ikke å snakke om forholdene der de har vært. Hvis de likevel snakker, kan de arresteres på nytt.
Etter 1995 har det skjedd et skifte. Fram til da ble tidligere fanger som regel omtalt som kriminelle. Men da den første sultkatastrofen inntrådte i landet, ble fengslene og fangeleirene fylt med «økonomiske forbrytere», folk som hadde stjålet mat eller drikke for å holde seg i live.
- De som overlever og løslates nå, mottas som helter, forteller Kim.
Flukt
Han mistet tidlig foreldrene, moren da han var tre år, faren da han var tolv. Det var etter det han begynte å krysse grensen til Kina. Etter den åttende turen ble han tatt.
Flukten to år senere var ingen dans på roser. Etter å ha krysset grensen til Kina, kom han i kontakt med andre nordkoreanere via et kirkesamfunn som hjalp ham. Flere måneder senere, 2. juli 2001, krysset han og fire andre grensen til Mongolia ved å gå 18 timer gjennom ørken under stekende sol, og med lite vann. Da mongolsk politi plukket dem opp, var en tolv år gammel gutt i følget død.
- Han var syk og klarte ikke den strabasiøse turen, sier Kim.
- Må ha mat
- Folk må ha mat, og derfor drar folk til Kina for å skaffe mat. De løper en stor risiko, sier han.
Blir de tatt av kinesiske myndigheter, er muligheten stor for å bli sendt tilbake. I Nord-Korea risikerer de i så fall alt fra internering til tortur og henrettelse, for det er ulovlig å forlate landet, noe som til tider betraktes som forræderi.
- Matkrisen gjør folk desperate. Det er derfor de fleste drar. Det er den endelige protest mot regimet.
Kim Hyok tror ikke på noen bedring om Kim Jong-il dør og etterfølges av en av sine tre sønner. Den yngste sønnen, Kim Jong-un, skal ha blitt utpekt som etterfølger i mai i år.
- Men begge de to yngste sønnene skal være engasjerte kommunister, sier Kim.
- Jeg tror ikke at det lett vil komme til noen forandring. Det er flere ledere som vokter makten.
Kommentarer