Etter ordre fra statsminister Ehud Olmert om å bevare roen, holdt politiet seg på avstand da flere hundre tusen kristne og muslimer marsjerte gjennom sentrum av Nasaret.
Politiet mener det var personlige, og ikke politiske, motiver som la bak aksjonen med fyrverkeri fredag. Den palestinske minoriteten i Israel føler at den blir diskriminert og er utsatt for stadig nye angrep av jødiske ekstremister.
– Tålmodigheten blant israelske arabere er på bristepunktet, og det er på tide at israelsk politi gjør noe, sa Shawki Khatib, formann i den israelsk-arabiske lederkomiteen, til israelsk radio.
Full panikk i kirken
Det oppsto full panikk da tre jødiske ekstremister kastet fyrverkeri inne i kirken i Nasaret under gudstjenesten på fredag
De tre – to kvinner og en mann – ble angrepet av rasende kirkegjengere som truet med å lynsje dem. Mannen skal ha blitt skadd i tumultene, og alle tre låste seg inn på et rom i kirken.
Israelsk politi ble tilkalt for å prøve å roe ned en sint menneskemengde som samlet seg utenfor kirken. Sikkerhetsstyrkene tok i bruk tåregass etter at fem politifolk ble skadd.
Ifølge israelsk radio kom de tre inn i kirken med en barnevogn full av fyrverkeri og små gassbeholdere. Mannen er kjent av politiet som sier at han er mentalt ustabil og har gått til angrep på kirker tidligere. De to kvinnene skal være hans kone og 20 år gamle datter. Ifølge politiet skulle de tre bli fremstilt for retten lørdag ettermiddag.
Arabisk flertall
Episoden skjedde i den katolske Bebudelseskirken som skal være bygget på stedet der Maria fikk vite av engelen Gabriel at hun skulle bli mor til Kristus.
Nasaret, som ligger nord i Galilea, var byen der Jesus vokste opp, og basilikaen er en av de helligste kirkene i kristendommen. Israelske arabere utgjør i dag 20 % av Israels befolkning og flertallet av innbyggerne i Nasaret er kristne palestinere. Mange av disse sympatiserer med palestinerne på Vestbredden og Gaza, men få har vært involvert i voldshandlinger.
Kommentarer