Etter fem års fangenskap på Gazastripen får nå den israelske soldaten Gilad Shalit tilbake sin frihet. I bytte mot Shalit får Hamas 1.027 palestinske fanger løslatt fra israelske fengsler.
- Avtalen er en meget interessant utvikling, som kan få positive, politiske konsekvenser, mener midtøstenekspert Nils A. Butenschøn, direktør for Norsk senter for menneskerettigheter.
- Dette er en stor politisk seier for den moderate fløyen i Hamas. Hamas kan få en ny og styrket rolle, og fangeutvekslingen kan bidra til palestinsk forsoning, tror forsker Dag Henrik Tuastad ved Institutt for fredsforskning (PRIO).
Han peker på at Hamas' militære fløy har vært mot løslatelse av Shalit.
- Den arabiske våren, med konsolideringen av det muslimske brorskap i regionen, har styrket den moderate fløyen i Hamas. Det å beholde Shalit i fangenskap har vært en barriere for integrasjon av Hamas både i regionen og lokalt. Det er klart at lederskapet i Hamas ikke lenger ville sitte med Shalit som har hindret politiske samtaler, understreker Tuastad.
Inkludere Hamas?
Begge forskerne mener at dette kan bane veien for en inkludering av Hamas i PLO, palestinernes øverste autoritet. De tror at løslatelsen vil kunne åpne for palestinsk forsoning fordi Fatah ikke lenger har den samme grunnen til ikke å samarbeide med Hamas.
Butenschøn mener at både Israel og Hamas nå har behov for å forholde seg til de endrede maktforholdene i regionen.
- Avtalen kan få betydning for en lettelse av Israels blokade av Gaza og bidra til å føre Hamas inn i de politiske prosessene, sier Butenschøn som mener at det på sikt kan bety et endret politisk klima.
- Shalits fangenskap har vært en helt sentral årsak til at Israel har opprettholdt sin blokade. Man kan nå se for seg en større grad av grenseåpning og en mulighet for normalisering, sier Tuastad.
Stortingsrepresentant Dagfinn Høybråten (KrF) mener at avtalen viser at det diplomatiske presset på partene begynner å virke.
- En av snublesteinene for konstruktive forhandlinger mellom Israels statsminister Netanyahu og president Abbas blir nå borte, poengterer han.
Også utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) hilser avtalen velkommen.
Gladnyhet
Fangenskapet har vært en verkebyll for det israelske samfunnet siden Shalit ble tatt til fange i 2006. Mange har oppfattet det som uhørt og et svakhetstegn at israelske myndigheter ikke har klart å få soldaten fri tidligere.
Nyheten om at Shalit nå kommer hjem, dominerte fullstendig israelsk presse onsdag. Men mens noen kommentatorer mener at avtalen er den beste man kunne håpet på, advarte andre om at avtalen kan oppmuntre til framtidige drap og bortføringer.
Fra palestinsk hold vakte nyheten først og fremst jubel. Titusenvis av palestinere har strømmet ut i gatene i Gaza for å feire at over 1.000 fanger blir løslatt. Noen av dem har sittet i nærmere 20 år i israelsk fangenskap. Men også her er det kritiske røster.
- Denne avtalen kunne ha vært langt bedre, mener den palestinske ministeren Issa Qaraqi, og viser til at framtredende palestinske ledere ikke vil bli løslatt.
Kommentarer