27-åringen, en av fem ryttere med sammenlagtseier i Touren, Giro d'Italia og Vuelta a Espana, slet seg gjennom de 3642 kilometerne i årets utgave. Det til tross for at etappene virket å være skreddersydd til ham.
Contador viste seg mindre imponerende i fjellene enn i fjor, og holdt på å miste alt med en litt skuffende tempoetappe lørdag.
Seiersmarginen ble til slutt på 39 sekunder ned til Andy Schleck.
Psykisk tungt
- I år har jeg hatt mine vanskelige øyeblikk, rent psykisk. Jeg var ikke på mitt beste hver dag, sa Contador.
- Men på de dagene klarte jeg å skjule det at jeg ikke var så god. Jeg tror det var grunnen til at jeg vant Touren, at jeg klarte å skjule det. Jeg slet mye for å få denne seieren. Ord kan ikke forklare hvor mye det betyr for meg, forklarte han.
Paradeetappen til Champs-Élysées ble nettopp det, en parademarsj, for Contador. I fjor virket det som en parademarsj gjennom hele Touren.
Spanjolen angrep da opp det første fjellet, før han knuste rivalene på den avgjørende stigningen til Verbier og vant den avsluttende tempoetappen.
Slik har det ikke vært i år. På fjelletappen til Avoriaz tapte han for eksempel ti sekunder til Schleck.
- Jeg var ikke bra den dagen. Men jeg klarte å skjule det og begrenset skaden, sa Contador.
Trodde Touren var over
Under tempoetappen lørdag ble det dramatisk. Schleck syklet godt, og Contador tapte sekund på sekund. I tillegg fungerte ikke sambandet. Lagleder Yvon Sanquer måtte skrike differansene til ham, mens mekanikeren Faustino Munoz rasende hamret i bilvinduet.
- Det var virkelig vanskelig å høre ham. Jeg trodde virkelig at Touren var over for min del da, sa Contador søndag.
Han vant Touren i 2007, men ble nektet start året etter. I fjor vant han igjen, og rivaliseringen mellom ham og Schleck ventes å nå nye høyder. Men Contador var ikke alt for imponert over konkurrenten i år.
- Det var jeg som var svakere, ikke ham som var bedre, sa Contador.
Kommentarer