- Vi tror faktisk dette er helt realistiske målsettinger. Vi ser at interessen for sykkelsport som trim er stadig stigende, både blant bedrifter og privatpersoner. Og med noen justeringer av løypa skal vi ha logistikk til å lose 11.000 syklister fra Egersund til Sandnes om to og et halvt år, sier styreformann Odd Skjærseth og Nordsjørittets nye daglige leder, Eli Orre, til Aftenbladet.
Startet med 184 syklislter
Det er nettopp den eksplosive interessen rundt rittet som gjør at 39-år gamle Eli Orre fra Haugesund, med aner fra Orre på Jæren, nå skal jobbe på heltid med Nordsjørittet.
Det er litt av en kontrast til den spede starten for ti år siden, da noen ildsjeler fra Sandnes, Dalane og Nærbø sykkelklubber avviklet det aller første Nordsjørittet med 184 deltakere. I fjor gjennomførte 5000 syklister de 83 kilometerne, neste år økes maksimaltallet til 6000, dernest 7500 i 2010 og 11.000 i 2011.
Vil ha flere utenbys
En av Eli Orres oppgaver blir å profilere rittet, både innenfor og utenfor Rogalands grenser.
- Birkebeinerrittet trekker folk fra hele landet. Vi ser at vi kan selge vårt produkt enda bedre, og innen 2011 har vi et håp om at 20 prosent av deltakerne kommer utenfra Rogalands grenser. Med all mulig respekt for andre sykkelritt, men maken til naturopplevelse som Nordsjørittet byr på, finnes neppe, mener Skjærseth og Orre.
Påmelding 1. februar
1.februar starter påmeldingen til 2009-utgaven av Nordsjørittet, som avvikles lørdag 13.juni. Da bør folk sitte klar med pc-en. Birkebeinerrittet 2009 ble fulltegnet på 66 sekundet. Fullt så raskt tror ikke arrangørene at Nordsjørittet fylles opp.
- Men at vi når 6000 er sikkert. I fjor hadde vi opprinnelig et tak på 4000, måtte videre til 5000 og da hadde vi folk på venteliste i tillegg. Vi tror finanskrisen bare vil gjøre sykkelsport mer populært. Folk tar enda bedre vare på helsa i nedgangstider, mener Eli Orre.
Kommentarer