– For meg blir dette ren trening. Det viktigste er å få motoren i gang, så får vi heller komme sterkere tilbake senere i sesongen, sier Gunn-Rita til Aftenbladet.
Hun har ikke konkurrert i verdenscupen siden juli 2008, og har derfor mistet nesten alle sine rankingpoeng. Det gjør at OL-vinneren fra Aten må stille helt bakerst i et felt med 100 ryttere.
– Det gjør utgangspunktet mitt veldig vanskelig. Allerede etter den første runden vil jeg nok ligge flere minutter bak teten, sier Gunn-Rita, som har fått streng beskjed av sin ektemann og trener, Kenneth Flesjå, om å ta det rolig i Dalby Forrest i England søndag.
– Gunn-Rita kommer til å kjøre med pulsklokke slik at hun hele tiden har riktig intensitet. Formen skal gradvis bygges opp fram mot maraton-EM i slutten av juni, og da gjelder det å ikke kjøre på for fullt allerede i det første løpet, sier Flesjå.
Det kommer nok imidlertid Lene Byberg til å gjøre. Hun fikk sitt store gjennombrudd forrige sesong med VM-sølv og 2. plass sammenlagt i verdenscupen.
– Formen er god, og jeg håper å kunne være med i toppen. Jeg gleder meg i hvert fall enormt til å konkurrere mot hele verdenseliten igjen, sier Byberg, som reiste direkte fra USA til England.
– Jeg håper at jeg klarer å restituere meg raskt etter den lange reisen fra USA, sier hun.
Verdenscupløpet i England er første gang Byberg og Dahle Flesjå møtes etter at sistnevnte tok en pause for å bli mamma til lille Bjørnar (1) –og etter at Byberg begynte å markere seg helt i verdenstoppen.
– Denne såkalte duellen er det nok dere i pressen som er mest opptatt av. Vi har ikke tenkt slik på det i det hele tatt, sier Flesjå.
Og fortsetter:
– Vi håper at Lene er i toppform og da er en ny pallplassering innen rekkevidde.
Søndag starter også kvalifiseringen til London-OL i 2012. Dit vil både Dahle Flesjå og Byberg for å kjempe om edelt metall, men først må duoen sanke nok poeng til at Norge får stille med to deltakere.
– Derfor håper vi virkelig at Lene fortsetter den gode trenden fra forrige sesong. Det kan faktisk hjelpe Gunn-Rita til OL, sier Flesjå, som tror at kona først kan kjempe i toppen i verdenscupen mot slutten av sesongen.
– Vi kommer til å prioritere mesterskapene i år. Det har også laget vårt, Merida, full forståelse for. Men samtidig føler vi oss trygge på at planen vår skal gi gode resultater etter hvert.
Kommentarer