- Det er dette løpet man ønsker å vinne av verdenscupløpene. Det var utrolig artig å gå her med så bra stemning ute i løypa, sa Northug til NRK.
Den stemningen bidro han til selv også. Sammen med de to franskmennene Vincent Vittoz og Maurice Manificat gikk Northug i et tidlig brudd. Det holdt hele veien inn til tross for at Pietro Piller Cottrer og de øvrige rivalene kom sterkt bakfra.
Manificat falt av lasset på sisterunden, og Piller Cottrer kjempet seg opp til Vittoz og Northug. Men 1997-vinneren måtte se seg grundig slått i spurten.
Lekte seg
Vittoz falt av da Piller Cottrer kom opp i tetgruppa, mens Northug bet seg fast opp de siste bakkene.
Italieneren forsøkte et siste rykk opp den siste bakken bak Gratishaugen, men Northug hang enkelt med. Så enkelt at den 24 år gamle nordmannen gikk opp på siden av Piller Cottrer bare for å vise at han hadde mer inne.
Før oppløpet gikk Northug forbi, og han kom inn på siste langside med flere titall meter luke. OL-kongen kunne dermed ta imot hyllesten som konge også av Holmenkollen.
- Jeg var skikkelig sliten, men hadde fått så mye hjelp at det ikke var aktuelt å gi fra seg førsteplassen. Jeg var forholdsvis sikker på spurten, men var sliten. Jeg hadde vondt, sa Northug.
OL-konge
Seieren var Northugs fjerde i verdenscupen denne sesongen og den åttende totalt. Den regjerende mesteren fra OL-femmila vant to gull i Whistler Mountain forrige måned.
Piller Cottrer tok en klar annenplass, mens Vittoz tok tredjeplassen. Petter Eliassen ble nummer 10.
Northugs beste plassering i Holmenkollen fra før var sjetteplass fra 2006.
Nordmannen fikk også med seg mange poeng fra de innlagte spurtene. Det kommer godt med i kampen om verdenscupen sammenlagt. Northug har 393 poeng til gode på Lukas Bauer i sammendraget.
Kommentarer