Nedturen i går var raskt glemt hos 18-åringen fra Sandnes. Etter å ha misset i finalen i går kveld var han skikkelig revansjsugen foran kveldens andre EM-runde på hjemmebane.
Og det så ut til å gå veien for stortalentet helt fra første heat. Han vant nemlig de første to heatene lekende lett, før han måtte en tur i bakken i den tredje innledningsrunden.
Men det var ikke til hinder for han i forhold til å sikre seg plass i kvartfinalen.
LES OGSÅ:
Enkelt og greit tok han teten også i kvartfinalen og virket helt trygg på videre avansement da han gikk inn som første rytter i den siste svingen.
- Plutselig kom franskmannen Sylvain Andre kjørende rett inn i meg midt i svingen, noe som endte med at både han og jeg, samt to andre, ramlet. Der og da gikk det en skikkelig støkk gjennom hodet mitt i forhold til at jeg fryktet at jeg røk rett ut. Men heldigvis klarte jeg å reise meg litt fortere enn en del av de andre og klarte med et nødskrik å komme meg til semifinalen, sier Aleksander Birkeland.
Suveren
I semifinalen var han tilbake like suveren som i de andre innledende heatene. Spørsmålet var bare om han kunne gjennomføre en finale uten å bli for ivrig.
- Jeg var utrolig innstilt på å legge bak meg fadesen fra den første dagen raskest mulig. Og etter en god start var jeg trygg på at det skulle holde helt inn til mål i selve finaleløpet, forklarer unggutten.
Og han legger ikke skjul på at det var en veldig spesiell opplevelse å sykle først over målstreken på hjemmebane.
- Jeg fikk nesten tårer i øynene da jeg kom inn på oppløpet og hørte den utrolige stemningen det var på tribunene. Det er rett og slett ubeskrivelig hvilken følelse jeg hadde akkurat der og da, stråler kveldens vinner av juniorklassen.
Med seieren sikret han seg også andreplassen sammenlagt i EM, bare slått av gårsdagens vinner Sylvain Andre.
Det var ikke bare Aleksander Birkeland som var i juniorfinalen i kveld. Martin Hellevik overrasket stort og sikret seg finaleplass, hvor han syklet inn til en kjempeflott sjetteplass.
Revansj
I seniorklassen fikk Sebastian Kartfjord sin revansj etter å ha blitt slått ut i kvartfinalen i gårsdagens konkurranse med sin fjerdeplass i finalen. Noe han var virkelig godt fornøyd med.
- Jeg skulle så gjerne vært på pallen, men jeg er skikkelig godt fornøyd med å oppnå min beste prestasjon noensinne i en EM-runde på hjemmebane. Tidligere har jeg aldri vært bedre enn nummer fem, sier han.
Han var litt lei seg for at han ikke fikk til starten noe bedre i finalen, men ville ikke bruke alt for mye energi på det i ettertid.
- Jeg fikk i alle fall en solid bekreftelse på at storformen er inne. Det er tross alt ikke mer enn tre uker til VM i Sør-Afrika, og der har jeg et godt håp om å kunne videreføre min gode form, sier han.
Historisk
André Fosså Aguiluz endte på plassen bak Kartfjord i finalen, og var med på å gjøre kvelden historisk for norsk BMX.
- Vi har aldri tidligere hatt fire finalister i en og samme EM-konkurranse. Dette var stort for oss. Dette viser med all tydelighet at vi har tatt veldig store steg i riktig retning den siste sesongen. Og så var det utrolig kjekt å slå til på denne måten med 2000 på tribunene, sier en meget stolt landslagssjef Petter Dalen.
Kommentarer