Gårsdagens seanse i Viking stadion var av det tårevåte slaget. Ingen som var til stede var det minste i tvil om hvor sterke følelser Bjarne Berntsen har for klubben.

Så sterke at han lojalt arbeider på oppsigelse for klubben ut sesongen, og til med stiller seg til disposisjon for den nye direktøren når den tid kommer.

For Berntsen er det plaster på såret at han får med seg en solid sluttpakke av foreløpig ukjent beløp. At det er snakk om flere hundre tusen kroner, kanskje en hel årslønn, er ganske sannsynlig.

Uenig
Bjarne Berntsen ville ikke slutte i Viking. På pressekonferansen erklærte han seg klart uenig i styrets beslutning, samtidig som han aksepterte den. Derfor var det styreleder Ole Rugland som fikk jobben med å forklare hvorfor styret velger å ta ansvar for sesongens sportslige fiasko ved å skyve ut direktøren.

Og det viste seg ikke å være noen lett pedagogisk oppgave foran et titall pressefolk som kryssforhørte Vikings øverste leder.

- Styret har evaluert Vikings organisasjon fra topp til tå, sett i lys av de utfordringene vi står overfor. Konklusjonen er at klubben trenger å fornye den administrative ledelsen for å ta de neste stegene. Styret ønsker å stå fritt i dette valget, og derfor har vi bedt Bjarne Berntsen tre til side.

Ole Rugland må stå på avgjørelsen uansett hva som skjer. Men helt sikker på at den er riktig, vet ingen før til neste år. Bjarne Berntsen har vært en rød tråd i Viking i bortimot to tiår.

- Det er alltid en fare når du røsker opp i noe stabilt og tradisjonsrikt. Men noen ganger er det nødvendig.

Ugreit
Rugland understreker at avgjørelsen ikke var lett. Han og Berntsen har funnet tonen både personlig og profesjonelt. Rugland gikk så langt som å antyde at «det er som å sparke bestekompisen min».

- Både Bjarne og jeg skulle gjerne sluppet dette. Vi har nærmest sittet og grått sammen de siste dagene. Og begge har den største respekt for hverandre som personer og de rollene vi har. Men hensynet til klubben må gå foran hensynet til personer.

Når dette var sagt, fortsatte Rugland med å hylle Berntsen for alt han har gjort i klubben. I motsetning til når personer i framtredende stillinger ellers i samfunnet må gå, hadde ikke styrelederen i dette tilfellet noe som helst å utsette på direktørens arbeid.

- Ingen syndebukk
- Har ikke Berntsen gjort noen bommerter som du kan forklare avgangen hans med?

- Nei, sier Rugland. Underforstått: Ikke noen som han ønsker å dra fram offentlig på en dag som i går.

- Er Berntsen da en syndebukk?
- Nei, han er ingen syndebukk. Han har gjort en fantastisk jobb for klubben på alle måter, også i håndteringen av mediene. Styret mener likevel at vi trenger fornyelse i ledelsen. Bjarne må ikke gå for den jobben har gjort, men for den jobben Viking trenger å få gjort i framtiden.

Ole Rugland avviser at personkjemien mellom Berntsen og trener Roy Hodgson var noe tema for styret. Styrelederen avviser ikke at styret fikk innspill utenfra på at Berntsens dager i Viking burde være talte, men stanser alle spekulasjoner om at Hodgson kunne være mannen som presset på.

- Roy ble informert sent om beslutningen om at Bjarne går.

Varsler flere endringer
Rugland varsler at dette ikke er den eneste endringen som kan komme i Vikings ledelse. - Vi kunne begynt på denne prosessen i fjor, men torde ikke. Da var så mye usikkert i klubben. Nå følte vi at tiden var inne. Det var viktig å handle før klubben virkelig kom i krise. Den største faren i denne typen organisasjonsarbeid er å være selvtilfreds.

- Har dere i styret vurdert deres egne stillinger etter å ha vinglet mellom Kjell Inge Olsen og Roy Hodgson, og nå sparker mannen som har æren for at Viking ble reddet fra økonomisk ruin?

- Vi i styret er ikke ufeilbarlige, men vi følte det ikke ville være riktig å stikke nå. Vi foretar noen grep, og så får det være opp til aksjonærene på generalforsamlingen å vurdere vårt arbeid.

To ting kan Ole Rugland være helt sikker på om han skal ha gode sjanser for å overleve som styreleder i Viking:

1. Viking må beholde plassen i eliteserien.
2. Han må finne den riktige direktøren til Viking. En som er bedre enn Bjarne Berntsen.