Kaunismäki innkalt til norsk landslagssamling

– Jeg fikk en beskjed fra landslagstrener Roy Johansen etter vår siste kamp at jeg burde holde meg i god form, og at jeg var aktuell til en treningsleir med landslaget seinere i mars, sier en fornøyd Kaunismäki til Aftenbladet.

– Det ble ikke tid til å prate med ham etter kvartfinaletapet, men jeg skal ta en tur til Stavanger og prate med ham og se ham og de andre Oilers-spillerne i trening, sier landslagstrener Roy Johansen.

Også Oilers-kollegaene Lars-Peder Nagel, Marius Trygg og André Lysenstøen er tatt ut.

– Det er verdifullt at spillerne får forlenget sesongen. Vi vil se dem i landskamper i begynnelsen av april, sier landslagstrener Roy Johansen til Aftenbladet. Han innkaller til samling i to puljer på grunn av NM-sluttspillet, totalt 35-40 spillere, alt etter hvilke lag som er slått ut i sluttspillet.

– Hovedsamlingen er 31. mars. Etter det vil laget ligge samlet i nesten sju uker, sier Johansen.

– Jeg er beæret

– Det er jo ikke noe formelt landslagsuttak enda, men jeg er veldig beæret. Det føles bra å bli tatt med i vurderingen blant de beste spillerne, da vet du at du har gjort noe riktig, sier Kaunismäki. Han føler han fortjener plassen – som nordmann.

– Fakta er at jeg bor her. Dette er en god ting for meg. Jeg har vært i Norge og Stavanger nesten fem år nå, dette er hjemmet mitt og jeg er stolt av det, sier han.

– Praksisen er klar: Når en spiller har fått sitt norske pass, skiller vi ikke mellom dem og andre nordmenn, sier Roy Johansen.

Kan møte Finland i VM

Kaunismäki fikk også full støtte fra familien hjemme i Finland.

– Faren min var meget oppmuntrende, og stolt av at jeg hadde gjort det godt. Dette er jo en premie etter den sesongen vi har hatt, medgir backen.

VM spilles i Canada 2-18. mai. Norge er i pulje med Tyskland, Slovakia – og Finland!

– Ingen trenger å bekymre seg for hvor lojaliteten min ligger dersom vi møter Finland. Jeg vil spille 110 prosent for Norge. Jeg lover å gi alt for landslaget dersom jeg får sjansen, og kommer til å kjøre for fullt på samlingen, lover den ferske nordmannen.