AaFK-talentet får ros av treneren: – Offensivt er han spesiell

16 år gamle Nikolai Hopland får mye skryt av trener Lars Arne Nilsen, men han har også noen ting å jobbe med, mener sjefen.

– Offensivt er han spesiell, han er uten tvil veldig spennende. Samtidig har han litt å jobbe med på det defensive. Det handler om kommunikasjon og boks-spill, der må han bli bedre. Han er veldig ung enda, men det vanskelige i fotball har han inne, så det er artig å se, sier AaFK-treneren til Sunnmørsposten.

Nilsen forteller videre at han har latt spillere som er like unge som Hopland spille i sine tidligere klubber, eksempelvis Fredrik Aursnes i Hødd, men aldri på midtstopperplass.

– Det er en tøff posisjon med mange tøffe dueller som skjer i boksen, men jeg syns han begynner å ta mer og mer for seg, men han må jobbe videre på det. Det er også veldig viktig å kommunisere i fotball, det blir litt sånn at han og Quint (Jansen) går i de samme duellene noen ganger, og man tåler ikke så mange sånne.

– Spiller fordi han er god

Hopland sier seg enig i det treneren legger frem, og forklarer det slik:

– Det er litt nytt for meg. Å komme opp som junior og måtte være den som snakker mye er ikke enkelt, men jeg må bare lære meg å ta mer plass, så tror jeg det blir bedre, sier han.

AaFK-treneren har noen ting å pirke på, men han mener det er bra at Hopland ikke er perfekt.

– Han er bare 16 år gammel, så det hadde vært synd om han ikke hadde hatt noe å jobbe med. Han spiller fordi han er god, også skal han bli enda bedre, sier Lars Arne Nilsen.

Midtbanespiller

16-åringen har ikke alltid vært midtstopper, selv om det kan se sånn ut.

– Jeg har spilt mest på midtbanen før, men da jeg kom opp på G16-laget begynte jeg å bytte litt på å spille på midtbanen og som midtstopper. Den siste tiden har jeg utvikla meg mye som midtstopper, sier han og forklarer videre:

– Det er kanskje det er derfor jeg er litt bedre offensivt enn de fleste andre midtstoppere, det at jeg har vært oppe på midtbanen og spilt pasninger og vært i situasjoner som ikke er så vanlig for midtstoppere.

Spilletid

De første fire seriekampene før David Fällman kom til Ålesund spilte Nikolai Hopland samtlige minutter. Etter svenskens inntreden har det ikke blitt særlig mye spilletid på unggutten. I kampen mot Jerv lørdag var han derimot tilbake fra start, i Fällmans skadefravær.

– Det var artig å være tilbake, jeg har slitt litt med noen småskader de siste ukene, så det var fint å starte igjen, sier 16-åringen.

Under mandagens AaFK-trening gikk Hopland av med en kjenning i lysken, men det er ikke noe å bekymre seg over, mener han.

– Det var en liten kjenning, men jeg er klar for å spille mot HamKam, sier han.

Serielederen

Onsdag kveld spiller AaFK bortekamp mot serieleder HamKam.

– Det er en viktig kamp. Nå har vi vært inne i en god stim med fire seiere og to uavgjorte. Det blir viktig for oss å få en god avslutning på vårsesongen. Nå er vi med i toppen, men vi bør helst ha med oss noe fra den kampen. Det blir en veldig tøff kamp, sier AaFK-treneren.

Trolig blir AaFK-laget det samme som mot Jerv, men det avhenger av skadesituasjonen.

Flere spillere sliter med småskader, forteller AaFK-treneren.

Det gjelder Nikolai Hopland, Nenass, Jonas Grønner, Kristoffer Ødven og David Fällman.