Østerrike velger ny president etter bitter valgkamp
Europas liberale EU-forkjempere holder pusten når Østerrike gjør et nytt forsøk på å velge president søndag.
Denne artikkelen er over seks år gammelHvis Norbert Hofer (45) fra Frihetspartiet (FPÖ) vinner, er det første gang at et EU-land får en statsleder fra ytre høyre.
Motkandidaten, Alexander Van der Bellen (72), er tidligere partileder for De grønne og stiller nå som uavhengig kandidat. Han er pensjonert professor i økonomi og regnes som EU-vennlig, liberal og miljøvennlig.
Han vant presidentvalget i mai med knapp margin, men etter at Hofer klaget på uregelmessigheter under opptellingen, ble valgresultatet annullert. Søndag er det klart for omkamp.
Trump-effekt?
Spørsmålet mange stiller seg, er om den islamkritiske innvandringsmotstanderen Hofer vil vinne på Donald Trumps seier i presidentvalget i USA, eller om det har gjort østerrikerne mer skeptiske til høyrepopulisme.
I valgkampen har Hofer flørtet med ideen om en folkeavstemning om utmelding av EU, men bare hvis EU blir enda mer sentralisert etter brexit.
Hofer har også varslet at han akter å bruke presidentembetet mer aktivt i politikken. For eksempel vil han vurdere å kaste regjeringen. I dag er presidentrollen i hovedsak seremoniell.
Vil hindre FPÖ
Van der Bellen går ikke like langt, men hvis han vinner, utelukker han ikke at han vil bruke presidentembetet til å hindre at FPÖs partileder Heinz-Christian Strache overtar som statsminister hvis FPÖ vinner neste valg. I dag er partiet, som i sin tid ble stiftet av tidligere nynazister, størst i meningsmålingene.
I EU er det også frykt for at en seier til Hofer vil gi enda mer medvind for høyrenasjonalistiske partier i Frankrike, Tyskland og Nederland, som alle skal holde valg neste år.
Valglokalene i Østerrike åpnet klokka 7 og vil stenge klokka 17 norsk tid. Valgdagsmålinger er ventet kort tid etterpå.
